Courte défaite à Villa Park

C’est un déplacement exigeant qui attendait Manchester City ce samedi à Villa Park, sur le terrain d’une formation d’Aston Villa invaincue depuis six rencontres.

Après sept succès en autant de matchs de Premier League, les Cityzens espéraient prolonger leur série et décrocher une huitième victoire consécutive.

Les Villans imposent d’emblée une grosse pression. Dès la 6e minute, une erreur de relance dans la défense de City et un mauvais contrôle de Guéhi profitent à Jackson, qui crochète Anderson dans la surface, puis trompe Donnarumma d’une frappe puissante sous la barre. (1-0, 6e)

Les Skyblues ne sont pas abattus et repartent de l’avant malgré ce démarrage compliqué : Ndiaye provoque côté droit et tente un enroulé du gauche en direction du petit filet, mais Suzuki se détend bien pour repousser. (13e)

Doku provoque, déborde à gauche et centre en retrait pour Cherki, au point de penalty. Sa frappe est bien captée par Suzuki, d’une main ferme. (21e)

Quelques minutes plus tard, Ndiaye revient à la charge sur une action similaire à celle du premier quart d’heure : il rentre sur son pied gauche, arme sa frappe mais trouve cette fois la base du montant droit de Suzuki. (28e)

Intense et plaisante, cette première période se joue dans l’engagement, l’arbitre laissant beaucoup jouer malgré de gros contacts entre les 22 acteurs.

Au retour des vestiaires, City change de visage. Cherki et Guéhi cèdent leur place à Lewis et Foden, et les Cityzens ne mettent que quelques minutes à se remettre à hauteur de leur adversaire.

Sur un coup franc joué indirectement, Enzo décale Ndiaye à droite, dont le centre trouve Haaland. Le Norvégien smashe le ballon de la tête : un tir, un but, son neuvième de la saison en Premier League. (1-1, 52e)

Sur sa lancée, City pousse pour prendre l’avantage. Doku trouve Gvardiol dans le demi-espace, dont la frappe puissante du gauche est repoussée par un arrêt réflexe de Suzuki, sur la barre. (55e) Doku tente à son tour sa chance à l’entrée de la surface mais son enroulé du droit n’est pas cadré. (58e)

Le temps fort des Skyblues est cependant de courte durée. Dès la 60e minute, Mbaye, sur son premier ballon, déborde côté droit et centre pour Jackson, dont la frappe puissante passe sous le bras de Donnarumma. (2-1, 60e)

City ne baisse pas pour autant les bras et se projette de nouveau vers l’avant. Après un cafouillage dans la surface de Villa, Gvardiol se jette sur le ballon, mais Suzuki empêche l’égalisation. (68e)

 L’intensité ne faiblit pas, même si les occasions se raréfient. Il faut attendre la fin de la rencontre pour voir City se procurer une dernière opportunité : Maatsen repousse devant sa ligne une tête de Haaland, consécutive à un centre piqué de Foden au second poteau. (89e)

Les Skyblues s’inclinent ainsi pour la première fois de la saison en championnat. Ils auront à cœur de rebondir lors du prochain rendez-vous, contre Brighton & Hove Albion mercredi soir à l’Etihad Stadium (coup d’envoi 20h30 heure française) pour le compte de la Carabao Cup.

LES ÉQUIPES

ASTON VILLA XI : Suzuki, Cash, Lindelof, Torres, Maatsen, Gomes (Madjo 82), Kamara, McGinn (C) (Buendia 66), Manzambi (Barkley 66), Alysson, Jackson (Goretzska 82)

Remplaçants : Bizot, Mings, Mbaye, Bogarde, Hemmings

CITY XI : Donnarumma, Khusanov, Dias (C), Guéhi (Lewis 45), Gvardiol, Anderson, Fernández, Ndiaye (McAidoo 69), Cherki (Foden 45), Doku, Haaland

Remplaçants : Rulli, Kovačić, Aït-Nouri, Reis, Bouaddi, O’Reilly.