City rejoint Fluminense en finale

Pour la première fois de son histoire, Manchester City a l’honneur de participer à la Coupe du Monde des Clubs, compétition réunissant chaque année les champions continentaux des six confédérations de la FIFA, ainsi que le champion national du pays hôte du tournoi. Directement qualifiés pour la demi-finale, les Cityzens affrontent le club japonais d’Urawa Red Diamonds, tombeur des Mexicains du Club León au tour précédent.

Au début de la partie, et comme on aurait pu s’en douter, les Japonais font bloc dans leur moitié de terrain pour priver les hommes de Pep Guardiola d’espace. Face à une équipe rôdée défensivement et courageuse, les Cityzens savent que la patience sera une vertu nécessaire pour franchir l’obstacle japonais. À 25 mètres du but adverse, Rodri est le premier à tenter sa chance mais sa puissante frappe n’est pas cadrée (0-0, 8^e). Manchester City fait circuler le ballon afin d’user son adversaire et Bernardo n’est pas loin d’ouvrir le score sur un service de Grealish, d’une balle piquée dans le dos de la défense nippone. Sa tentative, cadrée, est arrêtée par Shusaku (0-0, 19^e). Un autre portugais tente alors de se distinguer : par deux fois, Matheus Nunes, très actif au milieu de terrain, tente de tromper la vigilance du gardien d’Urawa, mais celui-ci s’interpose brillamment (0-0, 31^e, puis 38^e).

Les Skyblues dominent largement la rencontre, sans parvenir à ouvrir le score. Et alors qu’on se dirige tranquillement vers la fin de la première période, Nunes tente une percée sur le côté droit. En bout de course, le milieu de terrain centre fort devant la cage et Hoibraten, en taclant, envoie le ballon dans son propre but et trompe son partenaire Shusaku (0-1, 45+1^e). Logiquement récompensés, les Cityzens retournent aux vestiaires à la pause avec le sentiment d’avoir fait le plus dur…

Un sentiment plus que confirmé au début de la seconde période. Kyle Walker repique depuis son côté droit vers le rond central et délivre une brillante passe, plein axe, pour Kovacic, dont l’appel en profondeur prend de cours Sekine. Le Croate résiste au retour du défenseur et s’en va battre Shusaku (0-2, 52^e). Quatre minutes plus tard, Nunes est proche du 3-0, mais sa tête finit hors cadre (0-2, 56^e). Ce n’est que partie remise… À l’heure de jeu, Matheus Nunes, trouvé par Akanji, fixe son vis-à-vis à l’entrée de la surface de réparation. Son enroulé permet à Shusaku d’effectuer une jolie parade horizontale mais le ballon revient sur Bernardo. Sans contrôle, le magicien portugais reprend le ballon qui, dévié par le malheureux Hoibraten, finit sa course dans le petite filet (0-3, 60^e). La messe est dite et City file vers la finale.

Les valeureux Japonais n’y croient plus et laissent de plus en plus d’espace aux joueurs offensifs de City. Grealish (63^e), Bobb (70^e) ou encore Alvarez (76^e, 84^e) peuvent corser l’addition mais le dernier geste leur fait défaut. Les Skyblues gèrent tranquillement la fin de match, même s’il faut une intervention digne d’un défenseur de classe mondiale d’Ederson pour préserver le clean sheet face à Nakajima (0-3, 80^e). City est en finale !

Les Skyblues auront l’opportunité de glaner un nouveau titre en cette fabuleuse année 2023 et devenir ainsi la première équipe britannique à remporter la Premier League, la Champions League, la FA Cup, la Super Coupe de l’UEFA et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA la même année. Pour ce faire, il faudra vaincre les Brésiliens de Fluminense ce vendredi, à 19h (heure française). C’MON CITY !