Le joueur de 30 ans a rejoint le FC Barcelone après 298 apparitions et 14 trophées majeurs remportés sous les couleurs de City.
Après avoir signé au Club en 2019, l’Espagnol s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs au monde, remportant le Ballon d’Or 2024 et menant l’Espagne vers les titres mondial et européen.
Pilier essentiel de notre réussite durable sur le terrain, Rodri affirme également avoir développé un profond attachement émotionnel envers le Club et la ville.
« Ce n’est pas comme si [City] allait me manquer, car je n’ai pas le sentiment de partir. Je pense que je change simplement de club, mais mon cœur restera toujours lié à la ville et au Club », a-t-il déclaré lors de son dernier entretien pour City Studios.
« J’essaierai toujours de suivre les matchs, de venir les regarder et de rester en contact avec mes anciens coéquipiers. »
« Mais bien sûr, physiquement, on part. Sept ans, je pense que c’est le bon moment pour dire au revoir, pour écrire une belle histoire. »
« Je dis toujours que le plus important, c’est d’avoir une vision d’ensemble, tout le film, et de pouvoir dire que j’en suis fier. »
« Les deux parties, le Club et le joueur, nous en sommes fiers, et c’est ce qui a motivé ma décision.
« Mon cœur restera à jamais bleu, toute ma vie. Et ils pourront toujours compter sur Rodri, quoi qu’il arrive. »
Élément clé d’une ère historique pour City, Rodri a noué un lien étroit avec les supporters de l’Etihad Stadium.
Après avoir manqué une grande partie de la saison 2024/25 en raison d’une grave blessure au genou, Rodri confie avoir été profondément touché par l’enthousiasme de nos supporters lors de son retour à la compétition.
« J’ai toujours pensé que les trophées individuels n’étaient pas si importants que ça. Ce que j’ai ressenti, c’est l’amour de mon club durant toutes ces années, y compris dans les moments difficiles, quand j’étais blessé », a-t-il expliqué.
« L’accueil que j’ai reçu à mon retour a été extraordinaire. »
« Ils m’ont montré, lors de ce match, avec toute l’émotion et tout ce qu’ils avaient en eux, à quel point ils étaient heureux de revoir Rodri. Cela m’a fait pleurer et cela m’a rendu fier. »
« Malheureusement, il arrive parfois dans le football que les supporters ne soutiennent leur équipe que dans les bons moments, mais ici, ils ont su le faire aussi bien dans les bons que dans les mauvais moments. »
Le numéro 16 a également tenu à rendre hommage à toutes les personnes du Club qui l’ont poussé à devenir le meilleur joueur possible.
Arrivé à City avec environ trois saisons d’expérience en Liga, du côté de Villarreal puis de l’Atlético de Madrid, il fut chargé de prendre la succession de Fernandinho.
« Je suis arrivé ici comme un bon joueur. Je pense que personne ne s’en rendait vraiment compte, personne ne savait vraiment qui j’étais à ce moment-là, un jeune de 23 ans venant de l’Atlético, d’Espagne », a-t-il déclaré.
« L’Espagne n’est pas un championnat très physique, et j’allais devoir reprendre le rôle de Fernandinho, un joueur très combatif, et soudain, ils ont vu débarquer un profil comme le mien. »
« Je ne pouvais pas imaginer ce que les supporters pensaient de moi à ce moment-là, mais j’étais très confiant dans ma capacité à réussir dans cette équipe et à progresser, comme vous dites, au fil des années. »
« J’ai toujours su rester humble et conscient qu’il me restait une grande marge de progression, et je pense que cela a été la clé de ma carrière de joueur : comprendre qu’il ne faut jamais se relâcher. »
« J’ai toujours été suffisamment humble pour connaître mes limites et pour savoir ce que je pouvais améliorer chaque année. »
