Au cours de sa carrière à City, l’international espagnol s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux défensifs au monde et a joué un rôle décisif dans ce qui demeure la période la plus faste de l’histoire du Club.
Au total, le joueur de 30 ans a disputé 298 matchs sous le maillot de City, inscrivant 28 buts et contribuant à la conquête de 14 trophées majeurs.
Durant son passage à l’Etihad, Rodri a aidé City à remporter quatre titres de Premier League, quatre League Cups, deux FA Cups, deux Community Shields, l’UEFA Champions League, l’UEFA Super Cup et la Coupe du Monde des clubs de la FIFA.
C’est également Rodri qui a inscrit le but décisif et inoubliable ayant offert le sacre en Ligue des Champions à l’Inter Milan à Istanbul.
Sur le plan individuel, la valeur de Rodri a reçu la consécration ultime en 2024 lorsqu’il est devenu le premier joueur de City à remporter le prestigieux Ballon d’Or, la plus haute distinction individuelle du football mondial.
Arrivé à City en provenance de l’Atlético de Madrid à l’été 2019, Rodri a rapidement fait la démonstration de la puissance, du panache et de l’intelligence de jeu qui allaient faire de lui l’un des piliers de l’effectif façonné par Pep Guardiola.
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En inscrivant le but de la victoire lors de la finale de la Carabao Cup 2020 face à Aston Villa (2-1), il a non seulement décroché le deuxième trophée majeur de sa saison de débuts, après le succès en Community Shield 2019, mais a également confirmé sa capacité à répondre présent dans les grands rendez-vous.
Après avoir contribué au sacre en Premier League et à une nouvelle finale de Carabao Cup lors de la saison 2020/21, l’influence et l’impact de Rodri se sont encore accentués la saison suivante, alors que City conservait son titre.
C’est en effet son but, inscrit au milieu de la seconde période, qui a déclenché un retournement de situation spectaculaire malgré deux buts de retard, permettant à la formation de Guardiola de s’imposer 3-2 face à Aston Villa et de conserver la couronne nationale.
Mais c’est au cours de la saison référence 2022/23 que la contribution de Rodri a véritablement pris toute son ampleur.
Il s’est révélé un véritable moteur au cœur du jeu de City, alors que la formation de Guardiola décrochait un troisième titre de Premier League consécutif ainsi que la FA Cup, à la faveur d’un mémorable succès 2-1 en derby face à Manchester United.
Puis est venu son plus beau moment, et celui de City : la magnifique reprise de Rodri en seconde période, synonyme de victoire 1-0 en finale de la Ligue des Champions face à l’Inter Milan.
Ce succès a non seulement permis à City de remporter sa première Coupe d’Europe, mais également de sceller un Triplé historique, inscrivant à jamais le nom du Club dans les annales du football anglais, Rodri étant par ailleurs élu homme du match et meilleur joueur de la compétition.
Sa contribution n’a pas été moins déterminante en 2023/24, City écrivant à nouveau l’histoire en devenant la première équipe masculine anglaise à remporter quatre titres consécutifs.
Le but de Rodri en seconde période lors de la dernière journée a contribué à sceller une victoire décisive 3-1 face à West Ham, synonyme de sacre pour le Club.
Son impact considérable a ensuite été reconnu à l’échelle mondiale à l’automne 2024, lorsque Rodri a été désigné vainqueur du Ballon d’Or, la reconnaissance ultime au sein de l’élite du football.
Malheureusement, une grave blessure au genou contractée en septembre de cette même année a contraint Rodri à observer une longue indisponibilité, le tenant éloigné des terrains pendant près d’une saison.
Au terme d’une période de convalescence et de rééducation menée avec patience et rigueur, il a toutefois retrouvé la compétition en 2025 et a contribué à un nouveau doublé pour City la saison dernière, avec les sacres en Carabao Cup et en FA Cup 2026.
Sur la scène internationale, l’impact de Rodri n’a pas été moins considérable. Fort de 70 sélections à ce jour avec l’Espagne, le milieu de terrain a joué un rôle central dans le sacre de la Roja, championne d’Europe à l’été 2024.
Il a par la suite conduit l’Espagne, en tant que capitaine, vers le titre mondial en 2026, Rodri se voyant également décerner le Ballon d’Or de la compétition, récompensant le meilleur joueur du tournoi.
Revenant sur son parcours à Manchester City, Rodri a déclaré : « Je quitte le Club avec une immense fierté pour ce que nous avons accompli, ainsi qu’une profonde gratitude pour tous ces souvenirs extraordinaires. »
« Ce que nous avons réalisé ensemble durant ces années restera à jamais spécial et inoubliable. »
« Je tiens tout d’abord à remercier toutes les personnes avec qui j’ai travaillé à City pour tout ce qu’elles ont fait pour moi, et pour m’avoir aidé, de tant de belles façons, à devenir le joueur que je suis aujourd’hui. »
« Je souhaite également adresser un remerciement tout particulier à l’ensemble de mes coéquipiers, passés et présents. Ils ont fait de chaque journée passée ici un véritable bonheur. »
« Ce fut un immense privilège de partager le vestiaire et le terrain avec vous tous. »
« Enfin, je tiens à rendre un hommage tout particulier aux supporters de City. Vous m’avez aidé à me sentir chez moi à Manchester dès mon arrivée, et vous avez toujours été à mes côtés.
« Merci de m’avoir soutenu, ainsi que l’équipe, dans les bons comme dans les moins bons moments. Ce fut un plaisir de jouer devant vous. Mon cœur restera à jamais bleu. »
« Ces sept années ont été extraordinaires. Je garderai précieusement en mémoire chaque instant de ce que nous avons accompli ensemble, et Manchester City occupera toujours une place particulière dans mon cœur. »
De son côté, le directeur du football Hugo Viana a tenu à souligner que l’immense contribution de Rodri à la cause de City ne serait jamais oubliée.
« Rodri a été un serviteur absolument remarquable du Club et a pris une part essentielle dans tout ce que nous avons accompli depuis son arrivée », a déclaré Viana.
« Son immense talent, son intelligence de jeu, sa détermination, son engagement et son leadership ont constitué un exemple et une source d’inspiration pour tous. »
« Grâce à son palmarès, Rodri a définitivement inscrit son nom dans l’histoire de Manchester City, et nous lui souhaitons à tous une pleine réussite pour la suite de sa carrière. »
« Et il nous quitte en sachant qu’il sera toujours le bienvenu au sein de ce club. »
L’ensemble de Manchester City tient à souhaiter à Rodri une pleine réussite pour la suite de sa carrière.
