Au cours de sa carrière à City, l’international espagnol s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux défensifs au monde et a joué un rôle décisif dans ce qui demeure la période la plus faste de l’histoire du Club.
Au total, le joueur de 30 ans a disputé 298 matchs sous le maillot de City, inscrivant 28 buts et contribuant à la conquête de 14 trophées majeurs.
Durant son passage à l’Etihad, Rodri a aidé City à remporter quatre titres de Premier League, quatre League Cups, deux FA Cups, deux Community Shields, l’UEFA Champions League, l’UEFA Super Cup et la Coupe du Monde des Clubs FIFA.
« Chers supporters de City, j’ai découvert que dire au revoir est l’une des choses les plus difficiles dans la vie, mais je vais essayer. »
« Il est difficile de trouver les mots pour exprimer toute la gratitude, tout l’amour et tout le soutien que ma famille et moi avons reçus durant toutes ces années. »
« Je me souviens de ce que j’ai ressenti à mon arrivée, en signant pour le grand Manchester City. Ce fut un moment de pure excitation : “waouh, je vais jouer avec Kevin De Bruyne, Agüero, David Silva, Bernardo, John Stones et tant d’autres.” Je n’arrivais pas à arrêter de sourire. »
« Et puis il y a eu Pep, qui m’attendait pour tout m’apprendre dès le premier jour. Pep, je peux te le dire maintenant, j’avais du mal à assimiler toutes ces consignes tactiques dans ma tête. »
« Mais une question m’est venue à l’esprit : “allions-nous être capables de répondre à toutes ces attentes durant les années à venir ?” Je crois que le temps a apporté la réponse. »
« Je savais que j’intégrais une équipe de tout premier plan, mais je n’aurais jamais imaginé que nous puissions bâtir l’héritage que nous avons créé, en remportant des trophées, en gagnant des supporters partout dans le monde, en suscitant amour et respect. Nous avons donné l’exemple pour inspirer les prochaines générations, non seulement par nos succès, mais aussi par la manière dont nous les avons obtenus. Et les supporters ont été à nos côtés à chaque étape. »
« De nombreux moments extraordinaires me reviennent en mémoire. »
« Mon premier trophée avec City, dès mon premier match. »
« Les buts décisifs marqués dans les derniers instants, comme à Arsenal en déplacement. »
« Le but inscrit face à Aston Villa pour décrocher la Premier League, alors que tout semblait si difficile. »
« Le but marqué pour remporter la Ligue des Champions, que nous désirions tant. »
« L’accueil incroyable que vous m’avez réservé après le Ballon d’Or. Vous ne pouvez pas imaginer à quel point je suis fier d’être le premier joueur à remporter cette récompense sous un maillot bleu ciel. »
« Écrire l’histoire, avec le Treble, avec le quadruplé historique. We saw things they’ll never see... »
« Et dans les moments difficiles aussi, vous ne m’avez jamais laissé tomber. Dès mon premier jour de retour sur le terrain, j’ai réalisé à quel point vous m’aimiez, et j’ai compris à quel point ces supporters étaient exceptionnels. »
« City ne m’a pas seulement fait grandir en tant que joueur. Le Club m’a aussi fait grandir en tant qu’être humain. »
« J’ai vu mon frère obtenir son diplôme à la Manchester Metropolitan University. »
« J’ai vu ma compagne travailler pour le NHS. »
« Manchester a façonné toute ma vie. »
« Je n’oublierai jamais le moment où j’entrais sur le terrain, voyant une mer de bleu entonner “nah, nah, nah, nah… CITY”, ni mes balades en trottinette en ville pour aller boire un café, ni mes promenades dans les parcs en écoutant Oasis, ni mon amour sans faille pour la grande pluie de Manchester. »
« Alors, chers supporters de City, il est temps de dire au revoir. Merci au Club, aux supporters, au staff et à mes coéquipiers. Ce parcours n’aurait pas pu être le même sans vous, mon cœur restera à jamais bleu.
