La défenseure de 27 ans rejoint Manchester City après six saisons riches en trophées chez son rival de la Barclays Women’s Super League, Chelsea.
Elle intègre l’équipe d’Andrée Jeglertz avec la réputation d’être l’une des latérales les plus fiables et offensives de la WSL, dotée d’un impressionnant palmarès : 13 trophées remportés en club et de quatre titres sur la scène internationale.
Parmi ces succès figure le sacre de l’Angleterre à l’Euro 2025, où Charles a transformé l’un des tirs au but lors de la victoire des Lionesses face à l’Espagne en finale.
Défenseure polyvalente et intelligente, la joueuse de 27 ans évolue principalement au poste de latérale gauche depuis son arrivée à Chelsea en provenance de Liverpool en 2020. Elle a également été nommée dans l’équipe type de la PFA Women’s Super League pour la saison 2023/24.
Elle portera le numéro 21 sous les couleurs de City et devient la cinquième joueuse à arborer ce numéro depuis le début de l’ère professionnelle du Club.
Après avoir signé son contrat avec l’équipe d’Andrée Jeglertz, Charles a déclaré :
« Je suis vraiment ravie d’être ici et j’ai hâte de commencer. »
« J’ai vu de l’extérieur, et bien sûr en affrontant City ces dernières années, tout ce que le club a accompli récemment. Je pense que ce que cette équipe est en train de construire, avec les joueuses et le staff, est quelque chose dont je voulais faire partie. »
« Cela me correspond parfaitement, que ce soit la culture que nous construisons ou notre style de jeu. Je pense vraiment que c’est le choix idéal et j’espère que nous vivrons de très beaux moments ensemble. »
La directrice du football, Therese Sjogran, a ajouté :
« L’arrivée d’une joueuse du calibre et de l’expérience de Niamh au sein de notre effectif, après les succès de la saison dernière, est une excellente nouvelle. »
« Nous avons tous hâte de voir ce qu’elle apportera à l’équipe cette saison. Malgré tout ce qu’elle a déjà accompli dans sa carrière, nous sommes convaincus que ses plus belles années sont encore devant elle. »
« Elle possède cette volonté de progresser chaque jour et d’encourager ses coéquipières à faire de même. Le fait qu’elle ait choisi de s’engager avec City pour les trois prochaines années en dit long sur ce que nous cherchons à construire ici. »
SERIAL WINNER
Pour mesurer pleinement le calibre de la recrue que Manchester City vient d’enregistrer avec Niamh Charles, il suffit de jeter un œil à son impressionnante collection de trophées.
Avec un total de 17 titres – cinq championnats de Women’s Super League, quatre FA Cups, trois League Cups, un Community Shield, le Championnat d’Europe 2025, la Finalissima 2023 ainsi que les Arnold Clark Cups 2022 et 2023 –, il est facile de comprendre pourquoi les Skyblues se sont attaché ses services cet été.
Derrière ce palmarès exceptionnel – qui comprend également une place dans l’équipe type de la PFA WSL pour la saison 2023/24 – se cache une défenseure engagée et polyvalente, incarnation parfaite de la latérale moderne.
Alors que l’équipe d’Andrée Jeglertz entend capitaliser sur son doublé WSL–FA Cup remporté la saison dernière, et que Charles s’apprête à entrer dans les meilleures années de sa carrière, tous les ingrédients sont réunis pour ouvrir un nouveau chapitre prometteur, aussi bien pour la joueuse que pour le Club.
Formée à Liverpool, elle fait ses débuts professionnels avec les Reds à seulement 16 ans, lors d’un match nul face à Sunderland en avril 2016, après avoir brillé dans les équipes de jeunes.
Au fil de sa progression dans le Merseyside, elle est régulièrement utilisée comme ailière grâce à sa vitesse et à sa capacité à se projeter vers l’avant.
À l’issue de la saison 2019/20, après la relégation de Liverpool en Women’s Championship, Chelsea saisit l’opportunité de s’attacher ses services.
Ses débuts à Londres sont marqués par une période d’apprentissage. D’abord alignée dans des rôles offensifs, elle profite des blessures au sein de l’effectif des Blues pour être repositionnée au poste de latérale.
Grâce à ses performances en défense, elle s’impose rapidement comme un élément essentiel du dispositif d’Emma Hayes.
Cette ascension la conduit à devenir la plus jeune titulaire de la finale de l’UEFA Women’s Champions League 2021, même si Chelsea s’incline lourdement (4-0) face à une équipe du FC Barcelone alors intouchable.
Malgré cette déception européenne, Charles joue un rôle majeur dans le triplé national remporté par Chelsea lors de la saison 2020/21, premier d’une longue série de succès.
Elle se fait également remarquer face à Manchester City, inscrivant un but contre les Cityzens en League Cup 2020/21, avant de jouer un rôle décisif lors de la finale de la FA Cup 2022, remportée par Chelsea après la prolongation à Wembley.
Charles connaît également la réussite avec l’Angleterre. À 27 ans, elle fait partie de l’effectif des Lionesses qui conserve son titre de champion d’Europe en 2025.
Elle dispute cinq rencontres durant la compétition, notamment en entrant en jeu pendant la prolongation de la finale, avant de transformer avec sang-froid son tir au but lors de la victoire face à l’Espagne.
Toutes ces expériences au plus haut niveau ont forgé une joueuse au mental solide et à l’esprit de compétition inébranlable, toujours animée par la quête des plus grands trophées.
Nul doute que l’expérience et les qualités de Charles renforceront encore davantage les ambitions de Manchester City, désireux d’enrichir son palmarès après ses sacres en WSL et en FA Cup lors de la saison 2025/26.
PALMARÈS
Chelsea
Women’s Super League : 2020/21, 2021/22, 2022/23, 2023/24, 2024/25
Women’s FA Cup : 2020/21, 2021/22, 2022/23, 2024/25
FA Women’s League Cup : 2020/21, 2024/25, 2025/26
Community Shield : 2020
Finaliste UEFA Women’s Champions League : 2020/21
Angleterre
Finaliste de la Coupe du Monde féminine de la FIFA : 2023
Championnat d’Europe féminin de l’UEFA : 2025
Finalissima féminine : 2023
Arnold Clark Cup : 2022, 2023
Distinction individuelle
Équipe type de la PFA Women’s Super League : 2023/24
