City s’impose largement à Inter et prolonge sa série d’invincibilité européenne

Manchester City a relancé ses ambitions de qualification pour la phase à élimination directe de la Ligue des champions féminine, grâce à une victoire autoritaire 4-1 à Inter.

Elisa Bartoli avait ouvert le score pour les locales à la 24e minute, mais City a renversé la situation avant la pause grâce à un doublé d’Aoba Fujino, à Monza.

Kerstin Casparij a inscrit le troisième but dès le début de la seconde période, avant que Grace Clinton ne scelle l’issue de la rencontre à vingt minutes du terme.

Les Skyblues restent invaincues après quatre journées de phase de ligue, et la série du club toutes compétitions confondues s’étend désormais à 17 matchs.

Le résumé

Malgré une nette domination en début de match à Monza, les occasions ont été rares jusqu’à l’ouverture du score des locales, contre le cours du jeu.

Un centre dangereux venu de la gauche a trouvé Bartoli, dont la tête effleurée a fini au fond des filets, dans l’angle opposé, pour donner l’avantage à Inter.

City n’a pas tremblé et est revenue à hauteur en moins de dix minutes grâce à Fujino.

Encore auréolée de sa performance remarquable contre West Ham United, l’ailière a poursuivi sur sa lancée avec une finition clinique face au but, après une superbe passe de Laura Blindkilde Brown qui a découpé la défense d’Inter.

Les Skyblues ont continué à imposer leur rythme et ont pris l’avantage lorsque Fujino a de nouveau été la plus prompte, cette fois sur un ballon relâché devant le but, après un beau travail sur le côté droit d’Iman Beney.

Cette avance à la pause était méritée, même si City a pu compter sur Ayaka Yamashita au début de la seconde période, lorsqu’elle a détourné du bout des doigts, sur le poteau opposé, une frappe enroulée et dangereuse de Haley Bugeja.

Mais la victoire a été pratiquement acquise peu après cette occasion, lorsque Casparij a trouvé le petit filet d’une frappe instinctive, au terme d’une nouvelle action collective très travaillée entre les lignes.

Les visiteuses ont continué à mettre la pression : la défense de l’Inter a dû dégager un ballon sur sa ligne, puis Mary Fowler a contraint Cecilia Runarsdottir à une double parade de grande classe avant l’heure de jeu.

Un quatrième but est finalement arrivé à vingt minutes de la fin : Clinton, qui avait pris un temps d’avance au second poteau, a conclu du bout du pied le centre travaillé de Lauren Hemp.

Une victoire sans appel pour les Skyblues, qui ont géré la fin de match avec sérieux.

Le moteur du jeu

City a donné le tempo dès le coup d’envoi, et Laura Blindkilde Brown et Sam Coffey ont joué un rôle essentiel dans cette maîtrise.

Le duo a été intelligent dans la conservation du ballon, mais aussi tourné vers l’avant. Le premier but de Fujino est ainsi né d’une passe incisive de Blindkilde Brown dans le dos de la défense, qui a pris à contre-pied toute la ligne arrière de l’Inter.

Coffey a pour sa part dominé l’entrejeu, alliant tacles appuyés et jeu technique propre.

Avec Sydney Lohmann, qui a disputé 30 minutes importantes dans le cadre de son retour progressif après une blessure, et Yui Hasegawa, ménagée jusqu’aux quinze dernières minutes, Andrée Jeglertz dispose d’options remarquables au milieu de terrain.

La campagne européenne lancée

Les matchs nuls face à de grandes équipes européennes comme le Bayern Munich, le Real Madrid et le Paris Saint-Germain n’ont rien de décevant, mais City savait qu’il lui fallait transformer un point en trois pour conserver ses chances de qualification directe pour la phase à élimination directe.

Et après une petite frayeur initiale, l’équipe de Jeglertz a rempli sa mission en s’imposant nettement à Monza.

À deux matchs de la fin, et alors que les possibles rivales du top 4 doivent encore s’affronter entre elles, City est bien placée dans la course à la qualification directe si nous parvenons à réaliser des prestations similaires face à BK Häcken et à l’Austria Vienne.

Les compositions

Inter : Runarsdottir, Van Diemen, Ivana Andres (Raphino 46’), Bugeja (Payne 64’), Vilhjalmsdottir (Santi 46’), Polli (C) (Cambiaghi 52’), Robustellini, Tomasevic, Glionna, Milinkovic, Bartoli (Kullberg 83’).

Remplaçantes non entrées : Forcinella, Belli, Detruyer, Guidici, Bressan.

City : Yamashita, Casparij (C), Prior, Rose (Knaak 46’), Wamser, Blindkilde Brown, Coffey (Lohmann 64’), Fujino (Hemp 46’), Clinton, Beney (Hasegawa 75’), Fowler.

Remplaçantes non entrées : Cumings, Walker, Shaw, Lewis, Burdon

La suite

City retrouve la Barclays Women’s Super League le samedi 14 novembre, face à Chelsea.

Le coup d’envoi sera donné à 14h30, pour une affiche entre les deux équipes qui mènent le championnat depuis le début de saison.

L’équipe d’Andrée Jeglertz occupe actuellement la première place du classement, avec deux points d’avance sur les locales, à l’approche de ce choc du week-end.