Les Skyblues ont été menés 1-0 en milieu de première période après une réalisation de Marcus Tavernier, mais un City déterminé n’a jamais rien lâché et a été récompensé par deux buts tardifs signés Marc Guéhi et Joško Gvardiol.
Une issue parfaite pour conclure une journée mémorable, à l’occasion du tout premier match de Premier League de Maresca sur le banc de City, devant une affluence record à l’Etihad Stadium de 60 645 spectateurs qui ont soutenu l’équipe du début à la fin.
Avant le coup d’envoi, l’Italien avait également été accueilli par une immense banderole déployée dans l’East Stand, ainsi qu’une autre dans le South Stand le représentant aux côtés des récents entraîneurs du club.
S’exprimant en conférence de presse d’après-match, Maresca n’a pas cherché à cacher sa joie.
« C’est la journée parfaite, pour être honnête », a-t-il déclaré.
« J’étais très heureux quand le match a commencé et de voir la banderole de l’autre côté du stade. »
J’étais aussi content quand ça s’est terminé, de pouvoir leur offrir la joie des trois points. C’était assez émouvant, et une journée parfaite. »
City s’est battu jusqu’au bout pour s’assurer les trois points, le but victorieux de Gvardiol étant inscrit dans le temps additionnel, après les 90 minutes réglementaires. Pour Maresca, ce succès n’est que le reflet de ce que son équipe méritait.
« L’état d’esprit était fantastique », a-t-il commencé.
« C’est un match que nous méritions de gagner. Un match qu’on n’avait probablement pas besoin d’attendre jusqu’aux huit dernières minutes pour remporter, au vu du nombre d’occasions que nous avons eues. »
« Avant de marquer, ils ont eu deux ou trois occasions. On en manque, et quand ils marquent et qu’on en manque, cela devient plus compliqué. »
« En seconde période, ils n’ont pas tenté le moindre tir avant la 80e minute, donc je pense que nous méritions cette victoire. »
Si ce résultat est bien plus positif que la défaite concédée la semaine dernière face à Arsenal lors du Community Shield, Maresca affirme que cela ne change en rien sa vision du travail déjà accompli et de ce qu’il reste encore à faire.
« Je me sens dans la même position qu’après le match contre Arsenal », a déclaré l’entraîneur.
« Je sais que la plupart du temps, il est normal de juger sur les résultats, mais je ne vois pas de grande différence entre la semaine dernière et aujourd’hui. »
« Malheureusement, c’est un travail encore en construction, c’est pourquoi je cherche de nouvelles solutions, comme Guéhi au milieu de terrain, une position différente. »
« Nous avons besoin d’une solution, nous devons préparer l’équipe pour toute une saison. »
« Quand on gagne des matchs, on a besoin du soutien de l’environnement, des supporters pour l’équipe, de tout le monde. Nous sommes plus heureux aujourd’hui qu’il y a une semaine. »
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Une nouvelle campagne passionnante attend les Blues alors que nous entrons dans une nouvelle ère sous la direction d’Enzo Maresca, qui succède à Pep Guardiola sur le banc.
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