Henry a joué sous Guardiola à Barcelone de 2008 à 2010 et a gagné deux fois La Liga, la Coupe du Roi, la Ligue des champions, la Supercoupe de l’UEFA et la Coupe du monde des clubs avec le boss.
Désormais entraîneur de l’équipe de France espoirs, Henry admire l’importance que Guardiola accorde aux détails et sa volonté de toujours gagner.
Henry a observé ses deux traits de caractère dans la façon dont Guardiola l’utilisait pour le bien de l’équipe.
“Arsène [Wenger] m’a ouvert l’esprit et Pep [Guardiola] m’a ouvert les yeux”, a dit Henry dans le podcast “Rest ist Football”.
“Je le suis toujours mais à l’époque, qu’est-ce que j’étais têtu. Oh mon dieu.”
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“Je pensais connaître mon jeu. Je venais d’Arsenal. Quand je suis arrivé à Barcelone, Pep m’a dit de rester haut sur le terrain pour libérer des espaces pour [Andres] Iniesta.”
“Je me suis dit ‘mais de quoi il parle ce type ? Tu ne m’as jamais vu jouer ? Je suis capable de décrocher et de venir au milieu de terrain pour prendre le ballon.’”
“Et il m’a dit ‘je suis content pour toi mais nous ne jouons pas comme ça. Tu dois toujours faire des courses et la plupart du temps tu n’auras pas le ballon”
“Je me suis demandé ‘est-ce que je suis un joueur de décoration maintenant ?’Avant, je touchais tous les ballons durant tout le match, même quand je ne le voulais pas ?”
“Oui, tu dois faire des courses pour libérer l’espace pour Iniesta”
“J’ai pensé : ‘mais ça ne marche pas, de quoi est-ce qu’il me parle’”
“C’est exactement ce qui se passait à chaque match”
“Nous savions ce que nous devions faire, dans tous les détails. Il contrôlait absolument tout”
“Et tu te dis ‘ça ne va pas durer’. Mais à chaque fois, il se débrouillait et ça marchait”
Henry se souvient des succès retentissants remportés avec Guardiola mais aussi de la période, plus tard dans sa carrière, au milieu de la trentaine, lorsqu’il était écarté de l’effectif.
Selon le champion du monde, cette prise de décision de Guardiola a mis en évidence son obsession de la victoire.
“Ce que je dirais à propos de Pep, avant toute chose, c’est que c’est le meilleur que j’ai vu”, a ajouté Henry.
“Mais Pep est impitoyable et j’en ai fait l’expérience. Parfois, je voyageais avec l’équipe mais il me mettait dans les tribunes. J’avais 32 ou 33 ans à l’époque.”
“‘Tu me fais venir avec l’équipe et tu me mets à l’écart finalement ?’”
“J’aurais pu mal le prendre. Beaucoup d’autres joueurs l’auraient mal pris.”
“Mais tu dois accepter que quelqu’un prenne ta place. Moi aussi j’ai pris la place de quelqu’un à l’époque. Là, la porte s’est fermée à double tour”
“J’ai eu du mal à accepter que quelqu’un prenne ma place.”
“Pep veut gagner. C’est comme ça que vous devez le voir. Si je suis sur le banc, c’est parce qu’il pense qu’il peut gagner sans moi.”
“J’étais donc énervé envers moi-même d’avoir laissé quelqu’un me passer devant.”
“Il est impitoyable. Les grands clubs et les grands entraîneurs n’attendent personne. Il s’en fiche de qui tu es, de ce que tu as fait.”
