L’effectif
Comme vous le savez, nous avons eu une épidémie de Covid. En ce moment, nous avons sept joueurs indisponibles et jusqu’à 14 membres du staff, donc c’est une épidémie assez importante. Cela change chaque jour, mais pour le moment, sept joueurs sont indisponibles à cause du covid et 14 membres du personnel.
Pep
Il va bien. Évidemment il a le virus mais heureusement il n’a pas beaucoup de symptômes. Nous sommes en contact permanent, comme nous le serions ici mais par l’intermédiaire de zoom ou via un appel. Nous faisons comme toujours mais au lieu d’être en direct, c’est par le biais de la technologie.
Le choix du XI de départ
C’est sans doute l’une des compositions les plus faciles que nous ayons eues à décider - nous ferons avec les joueurs que nous avons à disposition, nous n’avons pas beaucoup de choix. Mais notre objectif est de continuer à jouer le mieux possible en respectant toutes les compétitions. En ce moment, nous avons assez de joueurs. Je ne sais pas ce qu’il va se passer dans les jours à venir, mais pour l’instant c’est une composition facile à décider. Nous allons jouer avec les joueurs que nous avons, nous avons quelques joueurs de l’équipe première et d’autres qui viendront de l’équipe réserve.
Le match
Nous nous sommes préparés mentalement pour le match. Nous devons nous préparer à ce qu’il ait lieu. C’est ce que nous avons fait jusqu’à présent et nous allons continuer de la sorte. Si demain, pour quelque raison que ce soit, ce n’est pas possible en raison d’autres nouvelles, nous ne pouvons pas le savoir pour l’instant. Mais pour l’instant, oui, nous sommes prêts à jouer et nous nous sommes préparés tous les jours, nous sommes prêts mentalement pour cela.
Une préparation perturbée
En fin de compte, tous les clubs souffrent. Certains ont souffert les semaines précédentes, d’autres maintenant et d’autres encore plus tard. Nous essayons de faire face à cette situation du mieux que nous pouvons. En tant que club, nous revenons sur les protocoles que nous avons établis au tout début de la pandémie, en imposant chaque fois davantage de restrictions pour tenter de minimiser les risques ici, au centre d’entraînement. Chaque jour, nous devons passer des tests, comme tous les joueurs de n’importe quel autre club. Bien sûr, il y a une certaine anxiété autour de cela, mais c’est normal, c’est comme tout autre travail et tout autre club. Nous faisons face à la situation, nous essayons d’établir des protocoles dès le début de la pandémie pour minimiser les risques et nous prenons les choses au jour le jour.
Les absents
Ce n’est pas à moi de le dire. Nous avons sept joueurs forfaits. Je dois me préparer pour un match demain. Nous ne savons pas si nous aurons d’autres joueurs indisponibles demain et pour l’instant, je ne veux pas les mentionner car je pourrais en oublier un. Il y a sept indisponibles et 14 membres du personnel, je ne pense pas que ce soit à moi de le dire maintenant.
De jeunes joueurs vont-ils faire leur entrée dans le groupe ?
Oui, pour remplir l’effectif et voyager avec au moins cinq, six remplaçants, nous avons dû faire venir des joueurs de l’équipe réserve. Mais l’épidémie implique aussi des joueurs de la réserve, donc la situation n’est pas si facile. La deuxième équipe a également eu beaucoup de cas de Covid, le personnel aussi, mais il n’y a pas d’excuse. Nous voyageons avec l’équipe, ce sera un mélange des deux (senior et EDS), et nous allons évidemment chercher la victoire et essayer de tirer le meilleur parti du match.
Comment évaluez-vous la différence de qualité entre City et Swindon ?
Ecoutez, vous le savez mieux que moi, c’est la plus ancienne compétition nationale de football - je crois qu’elle a 150 ans ou quelque chose comme ça - il y a beaucoup d’histoire. Vous savez mieux que moi que des équipes moins importantes ont battu de grands adversaires. C’est une compétition qui crée une grande atmosphère et beaucoup d’enthousiasme. Chacun veut rendre sa ville ou son village fier. Il y a une différence en termes de qualité des joueurs, c’est évident, mais dans ces matchs, c’est toujours très serré. La FA Cup est une compétition spéciale. C’est l’un des titres dont nous sommes le plus fiers, parmi ceux que nous avons gagnés au cours des six dernières années. Il est important pour nous de faire un bon match et d’essayer de nous qualifier pour le tour suivant. Je pense que ce sera très serré, comme n’importe quel autre match dans cette compétition et nous devons nous y préparer.
L’adversaire Swindon
C’est une équipe que nous avons pu regarder plusieurs fois, y compris le dernier match contre Northampton, qu’ils ont gagné 5-2. Ils ont fait un grand match, c’est une équipe qui essaie de construire depuis l’arrière. Ils sont aussi assez agressifs. Nous sommes prêts et devons être prêts pour un défi de haut niveau, comme contre toute équipe dans cette compétition. Nous nous attendons à un match très difficile.
