Pourtant, à part avec un peu plus de chance et une meilleure finition, City n'aurait pas pu faire grand-chose de plus contre une équipe qui jouait comme si son statut de Premier League en dépendait.
Les 90 minutes ont été frustrantes pour un City dominant, poussé par l'excellent David Silva qui a fait tout son possible pour inspirer son équipe.
Que s'est-il passé ?
Avec six changements dans l'équipe qui avait débuté contre Liverpool, City a connu un début de match très animé des deux côtés, avec peu de fluidité.
Southampton, visiblement gonflé à bloc et déterminé à faire un vrai match, s'est empressé de presser et, a été récompensé par le premier but.
Oleksandr Zinchenko perdait le ballon dans la moitié de terrain et Che Adams frappait immédiatement. Le ballon s'envolait au fond des filets d'Ederson.
City ripostait, mais se retrouvait face à une équipe locale qui défendait leur moitié de terrain comme si leur vie en dépendait.
D'abord Raheem Sterling voyait son tir repoussé par Alex McCarthy, puis Fernandinho frappait à ras de terre au pied du poteau avant que David Silva n'adressait une tête directement captée par le portier des Saints.
La deuxième mi-temps débutait de manière déterminée, le gardien McCarthy repoussait Gabriel Jesus des quatre mètres, dans une période de pression incessante.Mais plus l'équipe locale s'accrochait et plus les occasions se faisaient rares.
A l'heure de jeu, Pep Guardiola décidait de jouer quelques-uns de ses atouts en faisant entrer Kevin De Bruyne et Phil Foden sur le terrain, mais les Saints continuaient tout de même de se battre comme des tigres pour défendre leur avance.
Malgré tous les bons coups, les centres et les une-deux, rien n'y faisait.
L'attaque contre la défense (à l'exception de quelques Saints) se poursuivait jusqu'au coup de sifflet final, City ne parvenant à convertir aucun des 26 tirs ou 13 corners en but.
Compositions :
City XI : Ederson, Cancelo, Zinchenko, Garcia, Laporte, Fernandinho, D Silva (c), Bernardo, Mahrez (De Bruyne 59), G Jesus, Sterling (Foden 59)
Le banc : Bravo, Stones Gundogan, Rodrigo, Otamendi, Doyle, Harwood-Bellis
Southampton : McCarthy, Walker-Peters, Stephens, Bednarek, Bertrand, Armstrong (Smallbone 90+7), Ward-Prowse, Romeu, Redmond, Ings, Adams (Long 70)
Le banc : Djenepo, Obafemi, Gunn, Vokins, Danso, Ferry, Jankewitz
Ce que cela signifie...
City reste en deuxième position, ayant encore besoin de cinq points pour garantir la qualification en Ligue des champions et de sept points pour assurer la deuxième place.
Et après ?
City accueille Newcastle United à l'Etihad mercredi soir, pour un coup d'envoi à 18 heures.
Puis, samedi soir (20h), il se rendra à l'Am Ex pour affronter Brighton.
