Sous la houlette de Pep Guardiola, Manchester City a franchi un cap en atteignant en mai 2021 la finale de la Ligue des Champions pour la toute première fois de son histoire. La saison dernière, les Cityzens ont également réalisé une grande saison sur la scène européenne en échouant qu'au stade des demi-finales.
Désormais, un nouveau défi se présente : un premier match compliqué sur la pelouse du FC Séville en ouverture de cette nouvelle campagne.
Ce match au Stade Ramon Sanchez-Pizjuan marquera le début d'une période intensive qui verra les Cityzens jouer tous les trois jours jusqu'à la trêve hivernale qui débutera cette saison en novembre en raison de la Coupe du monde au Qatar.
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Et comme l'a dit Rodri lundi en conférence de presse, il est impératif pour City de débuter sa campagne européenne du bon pied. Et compte tenu de l'exigeant calendrier auquel vont faire face les Cityzen, chaque membre de l'effectif sera important, a rappelé l'international espagnol.
"C'est le premier match de la phase de groupe et c'est important de bien débuter," a souligné Rodri.
"Séville possède un grand manager - Julen Lopetegui réalise un super travail - et il y a aussi de grands joueurs qui jouent là-bas. Certes, certains joueurs sont partis mais ils ont toujours une équipe compétitive. Ils sont particulièrement bons à domicile."
"Ils attaqueront en permanence - ils ont les joueurs pour le faire, c'est ce qu'ils voudront faire."
"Quand une saison se termine, tu te concentres sur les choses que tu as bien faites, celles que tu peux améliorer et c'est comme ça que tu avances."
"Nous avons fait beaucoup de bonnes choses la saison dernière. Nous n'avons réussi à nous qualifier pour la finale de la Ligue des Champions mais nous avons été une nouvelle fois champions d'Angleterre et cela représente beaucoup pour nous."
"Maintenant, nous avons de nouveaux objectifs et nous adaptons les nouvelles directives du coach et nous intégrons les nouveaux joueurs. Les choses seront différentes cette saison car il y a également la Coupe du monde au calendrier."
"Jouer tous les trois jours est tout à fait normal pour nous. Je ne sais pas si c'est l'idéal pour les joueurs mais ce qui est sûr c'est qu'il est impossible d'utiliser toujours les onze mêmes joueurs."
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"Nous nous devons de bien débuter cette période et essayer d'équilibrer nos matchs, de tout donner et de faire en sorte que tout le monde soit impliqué car tous les joueurs seront importants."
Séville essayera mardi soir de décrocher sa première victoire saison toutes compétitions confondues.
Cependant, Rodri connait suffisamment les qualités de la troupe de Lopetegui pour savoir qu'elle sera tout à fait en mesure de mettre en difficulté les Cityzens.
"C'est vrai qu'ils nous pas eu les résultats qu'ils souhaitaient en championnat mais j'ai vu leur match contre Barcelone et ils ont vraiment bien joué," a confié Rodri.
"Chez eux, ils peuvent nous faire du mal. Nous seront extrêmement concentrés car nous savons qu'il s'agira d'un match exigeant. Séville a un grand effectif et il nous faudra être bons en équipe si nous voulons les battre."
"Nous devons continuer ce que nous faisons actuellement - à savoir jouer notre propre football."
"Nous devons imposer notre style. Face à une équipe compliquée comme Séville, nous devons être à notre meilleur niveau et nous concentrer sur nous-mêmes. Ils ont toutes les armes. Nous travaillons l'aspect tactique pour trouver la bonne approche face à cette équipe."
