Ce résultat met toutefois un terme au parcours du Cityzen Jérémy Doku, les Diables Rouges ayant encaissé un but décisif à la 88e minute.
Mikel Merino a profité d’un ballon relâché par le gardien remplaçant Senne Lammens pour envoyer la Roja en demi-finales de la Coupe du monde, une deuxième seulement dans son histoire.
Comme à son habitude, Rodri a dicté le tempo au milieu de terrain. L’Espagne a ouvert le score à la demi-heure de jeu grâce à un une-deux rapide entre Lamine Yamal et Pedro Porro. Le latéral a ensuite remis le ballon en retrait pour Dani Olmo.
La tentative de ce dernier a été repoussée par Thibaut Courtois, mais directement dans les pieds de Fabian Ruiz, qui a propulsé le ballon au fond des filets malgré la tentative désespérée de Timothy Castagne.
Courtois s’est ensuite illustré en détournant un coup franc de Yamal alors que les champions du monde 2010 cherchaient à faire le break. Mais la Belgique est revenue au score onze minutes plus tard.
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Jusqu’alors, l’Espagne n’avait encaissé aucun but dans la compétition. À la 41e minute, la défense espagnole a cependant été prise de vitesse sur une action initiée par la légende des Cityzens Kevin De Bruyne.
Le milieu de terrain a parfaitement servi Castagne, dont le centre a trouvé Charles De Ketelaere, auteur d’une tête puissante pour égaliser.
En début de seconde période, De Bruyne et Doku ont de nouveau combiné, permettant à Maxim De Cuyper de décocher une frappe qui a terminé dans le petit filet extérieur.
L’Espagne a toutefois repris le contrôle de la rencontre. Courtois a une nouvelle fois frustré Yamal avant de devoir quitter ses partenaires sur blessure à vingt minutes de la fin.
Son remplaçant, Senne Lammens, a repoussé une tentative lointaine de Pau Cubarsí, mais n’a rien pu faire lorsque Mikel Merino a profité d’un ballon relâché pour inscrire le but de la victoire, comme il l’avait déjà fait en quarts de finale contre le Portugal.
L’Espagne de Rodri affrontera désormais la France en demi-finales, le mardi 14 juillet à 21h00 (heure française), à Dallas.
