L'ailier de City a été remplacé par l'ancien joueur de West Ham, Sofiane Feghouli, à 15 minutes de la fin du match à Douala.
L'ancien attaquant de Leicester, Islam Slimani, a fait la différence en s'élevant plus haut pour reprendre de la tête un coup franc de Youcef Belaili juste avant la mi-temps.
Les deux équipes disputaient leur premier match en compétition officielle depuis la Coupe d'Afrique des Nations de janvier.
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C'est l'équipe de Djamel Belmadi qui s’est montrée dangereuse d’entrée, Slimani testant les réflexes du portier André Onana dès la 15e minute.
La bataille entre les deux hommes s'est poursuivie, mais Slimani a fini par s'imposer à un moment crucial de la rencontre.
La tête de l'attaquant de 33 ans était trop puissante pour qu'Onana puisse la repousser, et le gardien de but déviait le ballon sur le dessous de la barre et dans le filet malgré une main puissante.
L'Algérie est passée tout près du break dans les arrêts de jeu, lorsque le tir d'Ishak Belfodil a frôlé lepoteau, mais Mahrez et ses coéquipiers ont dû se contenter d'un but d'avance.
S’ils évitent la défaite au retour, ils assureront leur place au Qatar et se qualifieront pour la Coupe du monde pour la cinquième fois de leur histoire.
