This is Football fera la chronique du parcours des joueurs anglais, de leur début... à l’élite. De leurs premiers souvenirs et expériences du football de base, aux entraîneurs, coéquipiers et bénévoles qui ont contribué à façonner leur carrière, la nouvelle série présentera une sélection d’internationaux anglais - toutes équipes nationales confondues - avec des épisodes supplémentaires avec John Stones et Reece et Lauren James à venir.
Dans le premier épisode, Sterling parle franchement de son enfance dans l’ombre du stade de Wembley et rend hommage à l’homme qui, selon lui, a changé sa vie : Clive Ellington, éducateur et entraîneur de football.
“Je me comportais mal”, dit Sterling. Et un type qui était comme mon mentor à l’école, et mon mentor en dehors de l’école aussi, m’a dit : “Qu’est-ce que tu aimes faire ? Nous devons te faire sourire, te rendre heureux et ainsi de suite”. Et j’ai répondu : “Oui, j’aime jouer au football dans la cour de récréation”. Et c’est drôle, il était entraîneur dans une équipe de la Sunday League et il m’a fait essayer.
“Évidemment, mon père est mort tôt. Il [Ellington] était un très bon modèle. Il était au sein de la communauté, c’est lui qui m’a fait comprendre qu’il y avait autre chose dans la vie que d’être un vilain garçon et d’avoir quelque chose que vous aimez et pour lequel vous faites un maximum d’efforts.”
“J’ai dit que c’était une nouvelle expérience pour moi. Je n’avais jamais vraiment tapé dans un ballon avant, alors je me souviens que je suis littéralement tombé amoureux du football là-bas, de tout. C’était quelque chose de différent, vous savez, en dehors de ma zone de confort.”
Dans le film, Sterling parle de sa fierté pour l’endroit où il a grandi et de l’impact que cela a sur lui lorsqu’il retourne jouer au stade de Wembley.
“Je suis de Wembley”, dit-il. “Un petit terrain à l’arrière de ma maison. C’était comme le stade, c’était en fait notre Wembley. Chaque fois que je retourne au stade de Wembley, pour la FA Cup ou autre, c’est comme une blague. Encore aujourd’hui, je n’arrive même pas à penser que c’est réel.”
“Quand vous venez ici maintenant, c’est un sentiment incroyable, mais quand vous regardez en arrière, vous vous dites que c’était toute votre vie. Tous les jours, il n’y avait que le football. C’était tout ce que je faisais. Le football, manger un hamburger, rentrer à la maison, rire, revenir, jouer au football, tirer et marquer un but.”
“C’est ce dont je me souviens du football et je jure que je vois des jeunes maintenant, des enfants maintenant et je suis tellement jaloux de vous tous. Vous ne comprenez même pas comment vous avez réussi. Tout le monde nous regarde et pense qu’on en profite, mais c’est le football.”
Ellington est l’homme qui a repéré le talent de Sterling et l’a invité à rejoindre le club local Alpha & Omega FC.
“Ce qui m’a attiré vers Raheem et m’a donné envie de travailler beaucoup avec lui, c’est son potentiel”, explique Ellington. “Pas seulement en tant que joueur, mais il y avait quelque chose de plus derrière ces yeux que lorsque vous le regardiez, qu’il y avait une envie et un besoin de devenir quelqu’un. Il ne reconnaissait pas à quel point il était un bon joueur.”
“Je lui ai toujours dit que la seule façon de me rendre la pareille était d’être une bonne personne, d’être un homme bon, c’est tout, et c’est ce qu’il fait aujourd’hui.”
“Cela fait maintenant 26 ans que je dirige Alpha. Il ne s’agit pas seulement de football quand il s’agit de notre club. C’est plus important que ça. Il s’agit de voir des garçons devenir des hommes. C’est notre famille.”
Les épisodes complets de la nouvelle série seront diffusés en exclusivité sur le site suivant EnglandFootball.com - the new digital home of English football.
