Une sublime talonnade d’Antoine Semenyo à la 71e minute a permis aux Skyblues de décrocher une victoire intense et disputée (1-0) face à Chelsea FC en finale.
Pour Guardiola, il s’agit d’une troisième FA Cup remportée avec les Cityzens et du 20e trophée majeur de son exceptionnelle aventure à l’Etihad Stadium.
Ce succès intervient également quelques semaines seulement après le sacre en Carabao Cup obtenu en mars dernier.
Au moment de revenir sur cette nouvelle journée mémorable, le technicien catalan a expliqué qu’il fallait savourer ce trophée, même si les célébrations devront attendre. Il a également salué l’impact immédiat de Semenyo, révélation depuis son arrivée en provenance de AFC Bournemouth lors du mercato hivernal.
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« Nous sommes vraiment très heureux. Ce trophée est magnifique et toute la tradition qui l’entoure le rend encore plus spécial. »
« C’est toujours spécial de gagner, mais j’avais le sentiment que nous avions mieux joué la saison dernière contre Crystal Palace et il y a deux ans contre United qu’aujourd’hui. Dans ce type de matchs, les marges sont infimes. »
« Depuis son arrivée, Antoine a un vrai sens du but. Il peut jouer à trois positions différentes et lors du dernier match déjà, il avait réalisé une finition incroyable. »
« Son but a été énorme. C’était une petite combinaison, normalement il centre pour Erling, mais il a ce sens du timing et c’était un très beau but. »
Guardiola a également plaisanté sur l’absence de célébration immédiate après ce nouveau trophée.
« Non, il n’y aura aucune célébration. Pas même une bière. »
« Lundi prochain, nous allons célébrer cela avec une parade à Manchester. Chelsea a eu sept jours pour préparer cette finale. »
« Nous avons passé six heures hier dans le train pour voyager. C’est un problème dans ce pays ! »
« Je pense que nous avons été solides et stables. Les finales se jouent sur des détails. »
Ce nouveau succès à Wembley avait également une saveur particulière pour le capitaine Bernardo Silva ainsi que pour John Stones, entré en jeu, tous deux appelés à quitter le club cet été après respectivement neuf et dix années de service exemplaire.
Mais pour Guardiola, leur héritage dépasse largement les trophées remportés sous les couleurs de City.
« Bien sûr que c’est beau pour Bernardo et John, mais leur contribution au club ne doit pas être jugée uniquement à travers ce trophée. »
« Ils ont été incroyables et j’ai énormément de gratitude pour la manière dont ils ont représenté ce club de la meilleure façon possible. »
« Bernardo est une machine et il l’a encore montré aujourd’hui. »
Le manager des Skyblues a aussi évoqué la difficulté de devoir laisser plusieurs joueurs de côté malgré leur excellente forme récente.
« J’ai toujours ce sentiment, et même maintenant je n’arrive pas à oublier que plusieurs joueurs incroyables n’ont pas pu jouer. »
« Six joueurs n’ont même pas fait le déplacement et Phil Foden avait été incroyable mercredi soir, mais il n’a pas joué aujourd’hui. »
« C’est difficile, mais c’est comme ça. »
Enfin, Guardiola a rappelé que malgré les départs annoncés de Stones et Bernardo Silva, la saison est loin d’être terminée pour les Cityzens.
« John et Bernardo vont partir, mais il nous reste encore deux matchs et nous espérons pouvoir nous battre pour le titre en Premier League. »
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