Un doublé d’Omar Marmoush en première période, combiné à un but de Tijjani Reijnders, a permis aux Skyblues de mener 3-0 à la pause.
Et même si les visiteurs ont réduit l’écart après la pause grâce à Anthony Elanga, cela n’a rien enlevé à la nette victoire 3-1 du soir et au succès cumulé 5-1 sur l’ensemble des deux matchs. La récompense : une finale alléchante à Wembley contre le leader de Premier League, Arsenal, le 22 mars.
Pour l’entraîneur, c’était une manière idéale de saluer la très belle performance de ses joueurs.
« Je suis vraiment heureux. Rien n’est acquis d’avance, je sais à quel point c’est difficile. Je ne sais pas combien de demi-finales nous avons jouées, donc c’est vraiment très bien. »
« En dix ans, nous avons atteint cinq fois la finale de la Carabao Cup, c’est vraiment très bien. »
« Je suis vraiment heureux de rejouer une finale de Carabao Cup. Et pour de nombreux joueurs qui n’ont encore jamais disputé de finale avec le club. »
« C’est une bonne expérience à vivre contre peut-être la meilleure équipe d’Europe ou du monde actuellement, que ce soit au niveau du style de jeu ou des statistiques. »
« Ce sera une bonne expérience pour nous. J’espère que nous arriverons en mars avec tout le monde en forme et prêt, et que nous pourrons livrer un bon match contre eux. »
« Pour atteindre la finale, il faut être constant sur deux matchs – 180 minutes – et nous avons été vraiment bons. Globalement, gagner 5-1 sur l’ensemble, c’est vraiment très bien. »
Revenant plus en détail sur cette soirée particulièrement impressionnante, le coach a aussi salué le départ tonitruant de City.
« Ce que j’ai le plus aimé, c’est que nous avons commencé comme si le score était de 0-0. Il y avait 2-0, mais nous n’avons pas joué pour contrôler ce que nous avions gagné là-bas, c’était complètement l’inverse », a ajouté Pep.
« Nous avions du rythme, des occasions, des tirs et nous étions agressifs avec le ballon. Parce que Newcastle a cette qualité incroyable : quoi qu’il arrive pendant 90 minutes, ils donnent tout, encore et encore. Et avec leur pressing haut, il faut être vraiment concentré. »
« Omar était un peu plus fatigué en seconde période, Nico O’Reilly aussi, donc on ne pouvait pas être aussi agressif à leurs positions. »
« Mais je sais à quel point c’est difficile. Ce sont les tenants du titre de la Carabao Cup. »
« Et nous sommes parvenus à les battre sur deux matchs. »
