Dans le stade de Wembley, City s’est incliné 3-2, après avoir été mené 3-0 après 45 minutes de jeu. Un retard très difficile à rattraper malgré un but de Jack Grealish et un de Bernardo Silva dans les arrêts de jeu.
Par rapport au quart de finale de la Ligue des Champions contre l’Atlético de Madrid à l’extérieur, Guardiola a fait sept changements dans le onze de départ. Kévin de Bruyne et Kyle Walker n’ont pas été utilisés.
Le Belge est resté sur le banc tout au long de la rencontre, tandis que Walker n’était même pas sur la feuille de match.
« De Bruyne avait toujours 4 points de suture sur son pied droit », a expliqué Guardiola en conférence de presse d’après match.
« Il pouvait marcher et courir, mais quand il frappait avec son pied, ça le gênait. Au final, s’il avait joué et ouvert deux trois points de suture, il aurait été absent encore plus longtemps. »
« Bien sur que Kévin était content et se sentait prêt à jouer. J’aurais peut-être pu le faire rentrer en seconde période, mais je ne voulais pas prendre le risque qu’il s’ouvre ou que ça s’infecte. »
Alors que Guardiola sentait qu’il avait besoin de joueurs frais, il ne pensait pas que la fatigue serait un problème face aux Reds. Le coach a également dit que City jouait trop passivement dans la première période, mais il était content de la réaction de ses joueurs après la pause.
« J’ai énormément confiance en mes joueurs », a-t-il ajouté en conférence de presse d’après match.
« Nous avons dû voyager très souvent avec un emploi du temps très serré, c’est pour cela que l’on avait besoin de joueurs frais. »
« Nous avions bien commencé, surtout avec Jack et Joao, seulement, nous encaissions juste après sur un coup de pied arrêté. Liverpool sont très forts dans ce domaine. »
« Le deuxième était un accident, ce qui a été difficile à digérer. C’est dur d’encaisser un but une minute avant la fin de la première mi-temps. Mais nous nous sommes réveillés en deuxième. »
« En deuxième période, nous avions le plus d’occasions sauf à la fin quand ça ne se jouait que sur des contre-attaques. »
« Notre réaction a été la bonne en se battant pour chaque ballon. Ses matchs doivent être joués de cette manière, et à la fin, nous n’étions pas loin de revenir. »
Ibrahima Konaté a rapidement ouvert le score pour Liverpool, suivi d’une hésitation de Zack Steffen, ce qui va coûter un deuxième but inscrit par Sadio Mané.
Ce but a puni la tactique de City, en repassant toujours par-derrière. Guardiola refuse de mettre la faute sur l’Américain, qui selon lui, mérite d’être dans l’effectif et d’avoir ce rôle de gardien de Coupe.
« C’était un accident », a-t-il expliqué.
« Ederson a failli faire la même dans le dernier match. Ça arrive. Nous en avons besoin dans notre football. »
« Bien sur qu’il faut revoir si ça arrive trop souvent, mais la façon dont on utilise notre gardien l’oblige à prendre ce risque.»
« Je suis sûr que Zack ne voulait pas ça. Les attaquants loupent très souvent des occasions en face à face avec le gardien. »
« Zack a mérité de jouer et a pris de bonnes décisions et a réalisé de beaux arrêts après cette erreur. C’est un excellent gardien. »
