La saison de Manchester City reprend mercredi soir, face à Arsenal à huis clos à l’Etihad Stadium, notre premier match depuis trois mois et le premier de dix matches en cinq semaines.
Guardiola, qui a été impressionné par la façon dont son équipe a maintenu sa forme physique à domicile, admet qu’après seulement trois semaines et demie d’entraînement, il est difficile d’évaluer où en sont les joueurs sur le plan physique.
Il s’agit d’un ensemble unique de circonstances et d’une situation à laquelle tous les clubs devront s’adapter afin de gérer une série de matchs intenses après un temps limité sur le terrain d’entraînement.
“Nous allons jouer et nous nous adapterons aussi vite que possible”, a-t-il déclaré lors d’une vidéoconférence avec les journalistes mardi après-midi.
“Ils [les joueurs] sont très bien revenus. Nous n’avons absolument aucune plainte à formuler. Mais nous ne savons pas comment nous sommes actuellement, comme d’autres clubs.
“Demain, nous verrons le niveau de l’équipe et de là, nous verrons ce que nous pouvons faire de mieux. Toutes les équipes de la Premier League ne disposent que de trois semaines et demie.
“Nous savons que ce n’est pas suffisant, mais c’est ce que c’est. Tout le monde a souffert de cette situation, personnellement et économiquement, et nous devons nous adapter.
“Ils s’entraînent bien, mais je ne connais pas exactement leur condition.”
Cette incertitude a également laissé Guardiola avec des préoccupations sur la façon dont les blessures peuvent affecter ses joueurs.
Comme City doit jouer tous les trois ou quatre jours, Pep a révélé qu’il s’attend à utiliser pleinement son équipe et à adopter une politique de rotation afin d’alléger les exigences physiques du groupe.
“Oui [je suis préoccupé par le risque de blessure]”, a-t-il ajouté.
“Nous sommes prêts à jouer un jeu, mais trois jours après un autre et quatre jours après un autre... nous ne sommes pas prêts.
“Nous devons faire une rotation et utiliser tous les joueurs. Les joueurs sont naturellement en bonne condition physique. Vous pouvez jouer deux après deux semaines de vacances - mais pas trois mois.
“Mais nous devons commencer la saison.”
Le match de mercredi verra un visage familier dans l’équipe adverse, puisque l’ancien assistant manager Mikel Arteta revient à l’Etihad pour la première fois en tant qu’entraîneur d’Arsenal.
L’Espagnol a joué un rôle crucial dans notre succès pendant les deux ans et demi qu’il a passé au sein de l’équipe d’entraîneurs et Guardiola se réjouit de retrouver son ami.
Cependant, il ne se préoccupe pas de la connaissance qu’Arteta a de City, estimant que ce sont les joueurs plutôt que les managers qui font la différence une fois que le coup de sifflet est donné.
“Le jeu appartient aux joueurs”, a déclaré Pep. “Les managers peuvent suggérer - les joueurs font la différence. Le jeu leur appartient.
“Nous nous connaissons et il sait tout sur nous. C’est la même chose que lorsqu’il était ici.
“Il est une partie incroyablement importante de notre récent succès. Il nous a aidés à être ce que nous sommes et c’est pourquoi il nous connaît.”
“Nous sommes ravis qu’il revienne. S’il est heureux, nous sommes heureux”.
