Le joueur de 26 ans a signé un contrat de cinq ans et demi, qui le liera à l’Etihad Stadium jusqu’en 2031, à la suite de son transfert en provenance de Bournemouth.
Semenyo intégrera directement le groupe pour affronter Exeter City lors de notre match du troisième tour de la FA Cup samedi à 16h00 (heure française).
Il est également qualifié pour disputer le match aller de la demi-finale de la Carabao Cup mardi à Newcastle, et l’entraîneur se réjouit de pouvoir compter sur lui.
« Tout le monde connaît ses qualités – il a été extraordinaire à Bournemouth ces dernières années et peut jouer des deux côtés », a déclaré Guardiola lors de sa conférence de presse d’avant-match.
« Il utilise ses deux pieds de manière incroyable. Il peut aussi jouer en pointe grâce à sa vitesse, il connaît la Premier League, beaucoup de clubs le voulaient mais il a décidé de nous rejoindre. Tout ce que je peux dire, c’est merci à lui, et nous sommes ravis pour les années à venir. »
« Cela fait longtemps que nous le suivons. Et au vu de la situation que nous avons sur les ailes, avec trois joueurs spécifiques comme Oscar [Bobb], Savinho et Jérémy [Doku], nous devions nous renforcer pour les prochaines années, c’est pourquoi le club a fait l’effort de le recruter. »
« Il a l’âge parfait, ses meilleures années sont à venir. Tous les clubs essaient de recruter de jeunes joueurs, mais lui fera sa carrière et vivra ses meilleures années ici. »
Avec les blessures et les joueurs absents pour la Coupe d’Afrique des Nations, l’effectif est mis à rude épreuve en ce mois de janvier chargé.
Si Semenyo aura sans aucun doute envie d’avoir un impact immédiat, Guardiola a expliqué qu’il pouvait continuer à faire parler sa magie sur l’aile, ce qui faisait de lui une telle menace chez les Cherries.
Un message simple, similaire à celui qu’il avait adressé à Max Alleyne, qui a impressionné en prêt à Watford avant de revenir et de livrer une solide prestation lors du match nul 1-1 contre Brighton en milieu de semaine.
« Le défi, c’est d’être le même, je l’ai déjà dit à Max », a ajouté Pep.
« Tu es un ailier, fais les actions d’un ailier. Avec Andoni Iraola à Bournemouth, il a énormément progressé. »
« Il doit comprendre qu’il ne vient pas pour un ou deux matchs, mais pour de nombreuses années, il a tout le temps devant lui. »
« Je sais que c’est quelqu’un d’exceptionnel d’après les informations que nous avons. L’équipe va l’accueillir à bras ouverts, parce que ce groupe de joueurs et ce club font en sorte que les nouveaux arrivants se sentent très à l’aise. Et il s’adaptera rapidement. »
