Un doublé d’Erling Haaland, combiné à une magnifique frappe de Phil Foden, a permis de venir à bout d’une équipe de Palace talentueuse et dangereuse.
Cette quatrième victoire consécutive en championnat – et la cinquième toutes compétitions confondues – a permis aux Skylues de revenir à deux points du leader Arsenal.
Elle est également venue couronner une semaine extrêmement exigeante, entamée par une victoire 3-0 à domicile contre Sunderland, puis marquée par un succès mémorable 2-1 à l’extérieur contre le Real Madrid en Ligue des champions de l’UEFA.
Revenant sur cette nouvelle victoire impressionnante dans le sud-est de Londres, l’entraîneur de City a expliqué que, même s’il estimait qu’il y avait encore beaucoup à tirer de cette équipe en construction, l’importance du succès du jour ne faisait aucun doute.
« Ils sont très forts. À chaque fois que nous jouons contre eux, c’est très compliqué – leur puissance physique, leur jeu de transition, leur capacité à bien défendre. »
« C’était un match vraiment difficile et nous savions que ce serait le cas après un match émotionnellement éprouvant à Madrid. »
« Je suis vraiment heureux pour beaucoup de choses qui vont se passer dans le vestiaire. »
« Il y a beaucoup de choses que nous devons améliorer, mais à Madrid, ils m’ont donné beaucoup de signaux montrant que nous ne sommes pas encore prêts dans la manière d’aborder certains matchs. »
« Certains joueurs sont jeunes, mais bien sûr nous sommes très satisfaits parce que je sais à quel point ils sont coriaces, et gagner 3-0 ici est un message positif de notre part. »
Pour Guardiola, l’un des grands points positifs de ces derniers jours très productifs réside dans la manière dont l’identité de City se développe et s’avère essentielle pour aider un effectif renouvelé à grandir.
« Être soi-même, ce n’est pas une question de gagner ou de perdre », a insisté Pep.
« Quand tu abordes toujours les matchs de cette façon, quoi qu’il arrive, quel que soit l’adversaire, de bonnes choses finiront par arriver. »
« Ça n’a aucun sens de jouer au football sans être soi-même, ni en tant que joueur individuel ni en tant qu’équipe. »
« Nous ne sommes toujours pas au sommet, mais nous apprenons, et après ce qui s’est passé, nous serons plus proches à l’avenir. »
« Après avoir joué au Bernabéu, nous sommes restés calmes, nous avons eu une séance d’entraînement et préparé l’équipe pour affronter les derniers vainqueurs de la FA Cup, un adversaire incroyable. »
« C’est donc très positif, et maintenant nous avons encore deux matchs avant une longue semaine menant à Noël : nous devons essayer d’atteindre les demi-finales de la Carabao Cup, puis affronter West Ham. »
