Les retrouvailles avec Patrick Vieira
« Ce sera un honneur de le revoir ici à Manchester. Il a été une partie importante de l’histoire d’Arsenal. Ce qu’il a fait là-bas était exceptionnel. Ensuite, j’ai eu la chance de le rencontrer à New York. Je suis heureux qu’il soit de retour à un si bon niveau en Premier League, qu’il fasse aussi bien jouer son équipe. Lors des derniers matchs, il a affronté des adversaires difficiles, mais son équipe a montré sa qualité. Je suis impatient de le rencontrer. »
L’élimination en Carabao Cup
« C’était un évènement parce que nous avons gagné quatre fois de suite. Jouer cette épreuve jusqu’au bout en gagnant plusieurs fois n’a pas affecté les autres compétitions. J’aurais aimé aller plus loin, nous sommes habitués à jouer tous les 2-3 jours. Félicitations à West Ham pour sa qualification. Nous n’allons pas jouer la Carabao Cup, nous pourrons nous préparer pendant la semaine pour les prochains matchs. Est-ce un soulagement d’être sorti ? C’est tout le contraire. Mais on ne peut pas gagner tout le temps. Cela fait partie du jeu - dans le football et dans tous les sports. Normalement, on perd plus qu’on ne gagne. »
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Le 200e match en Premier League
« J’ai passé de nombreuses années ici. 200 matchs, cela signifie que nous en avons gagné beaucoup. Il n’y a pas de secret. Nous sommes jugés en fonction de nos résultats, pas de notre façon de jouer. Seuls les résultats comptent. Nous avons atteint ce chiffre parce que nous avons fait ce qu’il fallait avec les joueurs. »
Ses éventuels regrets
« Non, je n’ai pas de regrets. Je ne pouvais pas demander plus que ce que nous avons fait jusqu’à présent. Je suis plus que ravi de ce que nous avons vécu tous ensemble. J’espère que dans les années à venir, nous pourrons continuer à faire de bonnes choses. »
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Ce qu’il pense de Patrick Vieira
« Quand une personne comme Patrick est venue à Munich, vous ne pouvez pas imaginer quel honneur c’était pour moi. Il a fait énormément pour le football, sur et en dehors du terrain. C’est un privilège et un honneur. Nous avons été ensemble pendant une courte période à Manchester. Il a changé la dynamique, la façon de jouer de Palace. Ils ont toujours eu de très bons joueurs. Ce sera un vrai test. »
Son impact sur la Premier League en 200 matchs ?
« Je suis incroyablement heureux. Nous avons vu l’équipe grandir constamment. C’est le meilleur signe que nous faisons du bon travail. J’essaie de m’adapter à la Premier League sur des aspects spécifiques. 200 matchs, je ne pourrais pas être plus satisfait. C’est incroyable, nous avons mis en place nos principes de jeu, j’espère pouvoir continuer à le faire lors des prochaines années. »
La meilleure façon d’utiliser Zinchenko, milieu offensif avec l’Ukraine et arrière gauche avec City
« Oleks a une grande personnalité. Il gère facilement la pression. C’est un joueur avec beaucoup de qualité. Le jour où nous aurons besoin de lui pour jouer au milieu, il sera parfait. Il comprend très bien le football. Nous sommes plus que ravis de ce processus. Kyle et Joao ont été remarquables mais la saison est longue et nous aurons besoin de lui maintenant qu’il est de retour de blessure. »
Le départ de Koeman de Barcelone
« Ronald et moi-même sommes pleinement conscients que nous dépendons exclusivement des résultats. Personne ne peut survivre sans résultats. Personne. Nous ne sommes jugés qu’à travers eux. C’est un ami. Je lui souhaite le meilleur. Nous nous reverrons bientôt. Je suis sûr que finalement, on retiendra qu’il a fait de bonnes choses pour les jeunes joueurs de l’académie. Tout le monde le sait. Peu importe ce que nous faisons : nous dépendons des résultats. »
L’arrivée de Xavi ?
« Je ne sais pas ce qui va se passer. Sergie est désormais l’entraîneur, je lui souhaite bonne chance. C’est un ami très proche. Pour Xavi, je ne sais pas ce qui va se passer. Il a les compétences pour le poste, je n’ai aucun doute là-dessus. Il connaît l’environnement, ce qui est très important, il connaît le jeu et il a la passion autour du club. Je suis sûr qu’il a plus d’expérience que moi quand j’ai repris l’équipe.
Koeman, Sergie, Xavi et moi-même savons que le succès dépend de la qualité et de l’engagement des joueurs. Les gens oublient que nous ne sommes pas responsables de tout - notre influence sur le jeu n’est pas si importante qu’on ne le croit. Le succès que j’ai eu au Barça était dû à la qualité des joueurs que nous avions, Xavi inclus. C’est la seule raison. Si Xavi devait devenir le prochain entraîneur, je lui souhaiterais le meilleur. J’espère qu’ils pourront, étape par étape, revenir au niveau qu’ils méritent. »
La question de savoir s’il est juste que les managers ne soient jugés que sur les résultats, ou si les gens devraient prendre en compte d’autres aspects ?
« Si vous n’acceptez pas cela, vous devez vous consacrer à une autre activité. C’est comme ça depuis des siècles. La société voudra qu’un seul homme soit responsable des bonnes choses et surtout des mauvaises. Il y a beaucoup d’aspects qui entrent en jeu que l’entraîneur ne peut pas contrôler. Il y a beaucoup de personnes impliquées, ce n’est pas un sport individuel. Peut-être que cela devrait être différent, mais nous devons l’accepter. Ou alors il faut changer de métier. C’est aussi simple que ça. Quand j’ai repris l’équipe, je savais dès le premier jour qu’il faudrait du temps pour obtenir des résultats. Après six saisons ici, nous avons obtenu de bons résultats. Sinon, un autre entraîneur serait assis en face de vous. Il n’y a pas de secrets. Vous devez gagner, sinon vous serez limogé. »
