Confrontés à Everton, les Cityzens devront se méfier d’un adversaire qui a souvent été coriace à l’Etihad. Sous le mandat de Pep Guardiola, les Toffees ont toujours été une équipe difficile à battre et qui n’a pas perdu lors de trois des sept dernières visites dans notre antre. La saison passée, ils étaient mêmes venus décrocher un match nul capital dans leur lutte pour le maintien en Premier League. L’entraineur catalan a appelé à la vigilance.
« Depuis mon arrivée, Everton a toujours obtenu des résultats ici, je ne sais pas pourquoi. C’est peut-être parce qu’ils sont bons. Nous devons être prêts. »
À propos de son homologue sur le banc d’Everton, Guardiola a déclaré :
« J’ai un grand respect pour Sean (Dyche) et tout ce qu’il a accompli. »
Pep pourra certainement compter sur un groupe au complet, lui qui a pu disposer de tous ses joueurs lors de la victoire lundi soir à Brentford (3-1). Pour autant, il attendra le dernier moment avant de décider quels joueurs débuteront ce samedi.
« On a une session d’entrainement après, dans quelques heures nous verrons comment tout le monde va. »
Interrogé sur les retours de Kevin De Bruyne et d’Erling Haaland, le coach s’est montré ravi de les voir à nouveau impliqués et a rappelé à quel point ils étaient essentiels pour lutter dans toutes les compétitions cette saison.
« Lorsqu’un joueur marque 60 buts, il vous aide à gagner des matches. Lorsqu’un joueur compte un millier de millions de passes décisives et de buts, il vous aide à gagner des matches. »
« Il n’est pas nécessaire d’étudier à Harvard ou à Yale pour comprendre cela. »
Enfin, Guardiola a tenu à souligner la forme de Phil Foden. Le numéro 47 a inscrit un triplé lundi soir face aux Bees, et a déjà atteint les 14 réalisations toutes compétitions confondues cette saison
« S’il veut s’améliorer, il le fera. C’est la vie. Et je pense qu’il veut le faire. »
« Il se débrouille bien. Depuis qu’il est arrivé très tôt, très jeune, il était à un bon niveau et il continue à le faire. »
Au match aller face à Everton, les Cityzens, menés à la mi-temps, avaient finalement brillamment réagi et s’étaient imposés 3 buts à 1 à Goodison Park grâce à des réalisations de Foden, Bernardo et Alvarez. En cas de victoire ce samedi, les Skyblues reprendraient la tête de la Premier League, au moins provisoirement, en attendant les matchs de Liverpool et d’Arsenal.
