Deux jours après Noël, Manchester City se rend au City Ground pour y défier Nottingham Forest.
City frôle d’abord la correctionnelle dans les premières minutes : sur un centre dangereux de Callum Hudson-Odoi, le ballon traverse la surface et échappe de peu à Igor Jesus puis à Morgan Gibbs-White, présents dans la surface de réparation. (7e)
Globalement dominateurs dans la possession, les Cityzens peinent toutefois à désorganiser le bloc compact des locaux au cours d’un premier acte intense mais fermé.
La magie des fêtes finie par s’inviter quatre minutes après la pause.
Sur une action bien construite, Cherki glisse une passe magique dans le dos de la défense de Forest et Reijnders conclut avec sang-froid face à John Victor, faisant exulter notre parcage visiteurs. (0-1, 48e)
Le Français est tout proche de doubler la mise dans la foulée à la conclusion d’un petit festival, mais le portier brésilien détourne le ballon sur le poteau extérieur. (50e)
L’avantage de City ne tient cependant que six minutes. À l’issue d’une transition offensive éclair, Hutchinson surgit au second poteau et reprend du plat du pied un centre d’Igor Jesus pour remettre les deux équipes à égalité. (1-1, 54e)
Très remuant, l’attaquant brésilien de Forest continue de peser sur la défense adverse en décalant Neco Williams, dont la frappe à ras de terre est bien captée par Donnarumma, avant que Nicola Savona ne manque le cadre sur le second ballon. (65e)
De l’autre côté du terrain, John Victor maintient son équipe en vie en réalisant une parade de grande classe devant Phil Foden, qui s’est infiltré dans la surface pour tenter sa chance à bout portant.
Alors que l’on semble se diriger vers un match nul, City a finalement le dernier mot : sur un corner tiré, Gvardiol remise de la tête pour Cherki, esseulé à l’entrée de la surface, qui, d’une frappe sans contrôle, trouve le fond des filets et offre trois points précieux aux siens ! (1-2, 83e)
Avec cette victoire, la huitième consécutive, City se hisse en tête du classement avec un point d’avance sur Arsenal, qui reçoit Brighton ce samedi.
Les Cityzens seront de nouveau sur le pont dès le 1er janvier avec match très difficile contre Sunderland, invaincu cette saison à domicile en championnat.
LES ÉQUIPES
Forest : John Victor, Savona, Milenkovic, Murillo, Williams, Dominguez (Awoniyi 87), Anderson, Hutchinson, Gibbs-White (C), Hudson-Odoi (Bakwa 92), Igor Jesus
Remplaçants non-utilisés : Sels, Morato, Douglas Luiz, Kalimuendo, McAtee, Zinchenko, Abbott
City : Donnarumma, Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly, Nico, Bernardo (C), Reijnders (Savinho73), Foden, Cherki (Aké 89), Haaland
Remplaçants non-utilisés : Trafford, Rodri, Khusanov, McAidoo, Mukasa, Lewis, R Heskey
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