De retour à Manchester City cet été, Enzo Maresca occupe désormais le poste d’entraîneur principal, après avoir dirigé l’Elite Development Squad puis intégré le staff de Pep Guardiola lors de l’historique saison du Triplé en 2022/23.
Nico fait partie du groupe de 31 joueurs actuellement en route pour Séoul après une semaine passée à Hong Kong.
L’Espagnol a disputé 45 minutes lors du match de samedi face à l’Inter et espère bénéficier d’un temps de jeu plus conséquent cette semaine contre les K-League All Stars puis l’Atlético de Madrid.
À moins de deux semaines du Community Shield, puis du coup d’envoi de la Premier League quelques jours plus tard, Nico estime que City est sur la bonne voie dans sa préparation.
Il reconnaît toutefois que comprendre pleinement les exigences d’un entraîneur et s’adapter en permanence aux évolutions du football est un travail de longue haleine.
« Nous n’aurons pas appris tout ce qu’il est possible d’assimiler au cours d’une saison avant même la première journée de championnat. Et même après une année complète, nous continuerons toujours à apprendre. »
« C’est le football, c’est aussi la vie. Ce n’est pas simple, car certains joueurs ne nous rejoindront que la semaine du Community Shield. En revanche, pour ceux qui sont présents depuis le premier jour, il sera plus facile d’être prêts pour ce match. »
« La saison est très longue. Nous devons donc rester capables de nous adapter aux nouvelles choses qu’Enzo nous demandera. »
« J’apprécie vraiment les séances d’entraînement avec Enzo. Évidemment, il existe des différences par rapport à l’année dernière avec Pep, mais il y a aussi beaucoup de similitudes dans notre manière de jouer. »
« On retrouve cette même volonté de presser haut, de récupérer le ballon le plus vite possible et de faire circuler le ballon grâce à de nombreuses passes. »
« Il est important de conserver le niveau qui est le nôtre depuis plusieurs saisons ainsi que cette ambition. Je pense que ce sont les idées d’Enzo et elles me plaisent énormément. »
Les Cityzens se sont entraînés chaque jour sous la chaleur étouffante de Hong Kong et resteront en Extrême-Orient jusqu’à dimanche soir.
Pour Nico, cette période de préparation est idéale pour accumuler les efforts sur le terrain d’entraînement.
« Je me sens fatigué parce que nous nous entraînons beaucoup » a avoué le milieu espagnol.
« Mais c’est une bonne chose. Nous devons nous habituer à ce rythme. L’été a été long et nous devons être prêts, quitte à souffrir un peu. »
« Nous avons réalisé un bon match contre l’Inter. Nos idées deviennent de plus en plus claires, et c’est le plus important à ce stade de la préparation. »
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Les Cityzens débuteront à Hong Kong face au champion d’Italie, l’Inter Milan, le samedi 1er août (coup d’envoi à 13h30, heure française).
Ils se rendront ensuite à Séoul pour affronter une sélection des K League All-Stars le mercredi 5 août, avant de conclure leur tournée contre l’Atlético de Madrid le dimanche 9 août.
Les trois rencontres seront diffusées en direct sur mancity.com et sur l’application officielle du club pour tous les abonnés CITY+ dans les territoires éligibles.
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Disponibilité des diffusions :
Manchester City – Inter Milan : disponible dans le monde entier, sauf en Chine et en Italie.
K League All-Stars – Manchester City : disponible dans le monde entier, sauf en Corée du Sud.
Manchester City – Atlético de Madrid : disponible dans le monde entier, sauf en Corée du Sud et en Espagne.
