La victoire 5-3 de City face à Sunderland permet aux Skyblues d’aborder la trêve internationale de trois semaines avec un bilan parfait en Premier League et trois points d’avance en tête du classement.
Maresca avait prédit que ses joueurs allaient affronter leur test le plus difficile de la saison face aux Black Cats, et il a eu raison.
« Pour être honnête, je préfère gagner 1-0 que 5-3, mais je m’attendais à un match très difficile », a déclaré l’entraîneur.
« Je sais à quel point ils sont forts. Sans le ballon, ils sont très agressifs, avec le ballon, ils ont différentes armes. Brobbey, par exemple. »
« C’était très difficile, mais nous avons trouvé le moyen de gagner ce match. Ce qui est bien aussi, c’est que ces sept matchs officiels ont tous été différents. Nous vivons des choses différentes. »
« Le dernier [contre United] avec dix joueurs, aujourd’hui un match compliqué. Nous avons l’occasion d’apprendre de cette rencontre. »
Interrogé sur la question de savoir s’il avait senti son équipe maîtriser la rencontre face à Sunderland, Maresca a répondu : « Je suis toujours préoccupé, toujours en train de chercher ce qu’on peut faire mieux. Deux des buts encaissés étaient trop faciles à encaisser. Le deuxième but est venu d’un coup-franc rapide de Xhaka, le troisième d’un autre coup-franc. »
« Trop facile. Nous avons concédé des occasions, mais nous en avons marqué cinq, et nous aurions pu en marquer deux ou trois de plus. »
« C’est certain que nous pouvons mieux contrôler et mieux garder le ballon. Il y a des matchs où l’on veut contrôler le jeu et garder le ballon, mais l’équipe adverse fera de son mieux pour nous rendre la tâche difficile. »
« J’ai regardé Sunderland contre Arsenal, et c’était encore un match complètement fou. Ils ne voulaient pas nous laisser contrôler le jeu. Il y a des choses que nous avons bien faites et d’autres que nous pouvons améliorer. »
Interrogé sur les joueurs qui l’avaient impressionné, il a déclaré : « Jérémy [Doku a été très bon, avec cette passe pour Josko [Gvardiol] et Nico [O’Reilly]. Iliman a été bon. Antoine a été bon. Dans l’ensemble, la performance a été bonne. »
« Aujourd’hui, ils devaient gérer différents types de situations, les seconds ballons, les duels, ce genre de choses. »
