City retrouve le goût de la victoire

Défait lors de ses deux dernières sorties en Premier League, Manchester City retrouve sa maison, l’Etihad Stadium, afin de renouer avec la victoire. Mais la tâche s’annonce ardue face à Brighton & Hove Albion, une équipe dont la philosophie de jeu est louée par de nombreux d’observateurs, ainsi que par Pep Guardiola, qui a déclaré la veille son admiration pour l’équipe de De Zerbi en conférence de presse d’avant-match.

Les Cityzens rentrent bien dans le match, et en particulier Jérémy Doku, qui s’illustre rapidement avec une frappe enroulée qui frôle la lucarne opposée (0-0, 5^e). Dans la foulée, l’ailier belge est servi côté gauche, temporise puis mystifie Gross d’une accélération fatale. Doku n’a plus qu’à servir Julian Alvarez, esseulé dans la surface, qui reprend du pied gauche et trompe Steel (1-0, 7^e).

Les Skyblues sont en maîtrise sur ce début de match, et 10 minutes plus tard, à la suite d’une récupération haute dans le camp de Brighton, Haaland décroche une frappe puissante qui termine sa course dans le petit filet (2-0, 18^e).

Jérémy Doku, insaisissable sur son côté, est proche de tuer le match, mais comme en début de partie, sa frappe enroulée fuit le cadre… (2-0, 26^e).

Grâce aux retours de Rodrigo et de John Stones dans le onze de départ, Manchester City rentre au vestiaire à la pause avec un avantage de deux buts et la sensation du travail bien fait puisqu’ils ont facilement dominé les débats.

Le premier frisson sur la cage d’Ortega Moreno, titulaire surprise du jour, en lieu et place d’Ederson, intervient peu après la mi-temps. Adingra sert Gross à l’entrée de la surface de réparation mais, gêné par le retour de Rodri, l’international allemand ne parvient pas à cadrer son tir (2-0, 52^e). Les Skyblues maintiennent tout de même le danger, et Steele empêche Haaland de signer un doublé (2-0, 67^e).

Le match s’emballe. Bien lancé en profondeur, Mitoma s’en va défier Ortega mais le portier allemand remporte brillamment son duel face au japonais (2-0, 69^e). Brighton se montre plus pressant et Ansu Fati vient réduire la marque de près, suite à une contre-attaque rapide (2-1, 72^e). Les hommes de De Zerbi croient alors en l’exploit mais Manchester City gère très bien les assauts des Seagulls et ne panique pas. Seule ombre au tableau côté City, l’exclusion d’Akanji dans le temps additionnel pour un deuxième carton jaune (2-1, 90+5^e).

Cette victoire méritée, la 21^ème consécutive à domicile toutes compétitions confondues, permet à Manchester City d’établir un nouveau record pour une équipe de Premier League. Avec 21 points en 9 rencontres, les Cityzens consolident leur place sur le podium. Nous retrouverons l’équipe de Pep ce mercredi, en Ligue des Champions, face aux Young Boys de Berne. Le champion d’Europe en titre tâchera de poursuivre sa bonne série dans la compétition reine après ses deux victoires lors des deux premières journées.

Les équipes

CITY : Ortega, Walker (C), Stones (Dias 74), Akanji, Gvardiol, Rodrigo, Bernardo, Foden, Doku (Grealish 74), Alvarez (Ake 95), Haaland

Remplaçants : Ederson, Phillips, Kovacic, Gomez, Nunes, Lewis

BRIGHTON : Steele, Julio, Dunk, Milner (Veltman 45), March (Van Hecke 92), Pedro (Fati 66), Gross, Welbeck (Ferguson 16), Baleba (Gilmour 66), Mitoma, Adingra.

Remplaçants : Verbruggen, Webster, Dahoud, Lallana.