Un City remanié s’incline face au Bayer

Au coup d’envoi, Pep Guardiola aligne un XI de départ largement modifié, puisque dix changements sont effectués par rapport au déplacement à Newcastle samedi dernier. James Trafford est notamment titulaire dans les buts, à la place de l’habituel Donnarumma.

Après cinq minutes de domination exclusive des Cityzens, Nathan Aké voit sa reprise à bout portant sur corner détournée par Mark Flekken.

Sur la première incursion des visiteurs, Aït Nouri se jette parfaitement pour contrer un tir de Kofane (12e).

City domine territorialement et dans la possession, mais sans parvenir à se montrer réellement dangereux. Contre le cours du jeu, Grimaldo surgit au deuxième poteau et envoie une frappe puissante au fond des filets pour ouvrir le score en contre-attaque (23e).

Oscar Bobb tente de sonner la révolte juste avant la pause : son tir en bout de course et à angle fermé du droit est repoussé du pied par Flekken (43e).

Reijnders profite ensuite d’une perte de balle d’Ibrahim Maza pour frapper en force à l’entrée de la surface, mais le portier de Leverkusen repousse encore, cette fois du genou (45e). Les Cityzens sont menés d’un but à la mi-temps.

Au retour des vestiaires, O’Reilly — tout juste entré en jeu — est le premier à se mettre en évidence, mais son tir de 25 mètres est capté.

Alors que les Cityzens poussent, les Allemands profitent d’une nouvelle transition pour faire le break. Maza, côté gauche, centre vers Schick, qui double la mise d’une tête décroisée.

City veut réagir immédiatement : la reprise de Savinho en bout de course passe près du but (57e).

Pour tenter de relancer son équipe, Pep fait entrer ses atouts offensifs Erling Haaland et Rayan Cherki peu après l’heure de jeu.

Un changement qui aurait pu payer immédiatement : notre attaquant norvégien, servi en profondeur par Foden cinq minutes après son entrée, perd son face-à-face contre un Flekken en forme, qui repousse après une tentative de dribble.

Le portier néerlandais renvoie ensuite des deux poings le coup franc astucieux de Cherki (85e).

L’international français, très entreprenant depuis son entrée, s’infiltre dans la surface mais voit aussi sa tentative dans un angle fermé repoussée (87e).

Poku, en glissant, manque de tromper son propre gardien, passant tout près d’offrir une réduction du score aux Cityzens juste avant les arrêts de jeu.

City s’incline finalement 2-0, malgré une domination qui sera restée stérile.

Les Skyblues sont sixièmes de la phase de championnat de la Ligue des champions avec 10 points, avant les matchs de demain.

Prochain rendez-vous : samedi (16h) à l’Etihad, pour la réception de Leeds United en Premier League.

Les équipes 

CITY : Trafford, Khusanov (Cherki 64), Stones (C), Ake, Ait-Nouri (O’Reilly 45), Lewis (Foden 45), Nico, Reijnders, Bobb (Doku 45), Savio, Marmoush (Haaland 64)

Remplaçants : Bettinelli Donnarumma, Dias, Bernardo, Gvardiol, Nunes.

BAYER LEVERKUSEN : Flekken, Quansah, Bade, Tillman, Schick, Poku, Grimaldo, Garcia, Maza, Kofane (Tellah 82), Belocian. 

Remplaçants : Lomb, Schlick, Echeverri, Ben Seghir, J Mensah, Culbreath, Hawighorst, N. Mensah, Pohl.

Spectateurs : 50,592