Kevin De Bruyne et Nathan Aké font leur retour dans le onze de départ de Pep Guardiola pour ce qui s’annonce comme l’un des matchs les plus importants de la saison en Premier League, face à une équipe Arsenal déterminée à mettre fin à sa série de huit défaites consécutives à l’Etihad Stadium.
Les Cityzens débutent la partie en cherchant à prendre le jeu à leur compte. Arsenal se montre à son aise dans les sorties de balle, et les Gunners sont les premiers à frapper.
Sur un débordement de Ben White, la reprise mal ajustée de Gabriel Jesus n’inquiète ni Ortega, replaçant d’un Ederson toujours convalescent, ni les quelques 53 000 spectateurs venus encourager les Skyblues (0-0, 7ème).
City répond au quart d’heure de jeu : sur un corner tiré par KDB, Aké place une tête, sauvée sur sa ligne par David Raya, avec un brin de chance (0-0, 16ème). Le même Aké est malheureusement contraint de laisser sa place dix minutes plus tard, suite à un problème au mollet…
Une nouvelle transition offensive d’Arsenal permet à Jesus de se mettre en position de frappe. Son tir flirte avec le montant droit d’Ortega (0-0, 31ème).
Le match est serré entre deux adversaires qui se craignent. Les défenses sont solides, les occasions sont rares et l’arbitre renvoie les acteurs aux vestiaires sur un score nul et vierge.
Au retour des vestiaires, la physionomie du match ne change pas. Alors, pour changer, Kovacic tente sa chance de loin et son enroulé aux 20 mètres rase le poteau gauche d’un Raya, battu (0-0, 48ème).
La fin de match est tendue, les deux équipes ne veulent pas perdre. La partie se déroule dans le camp des Londoniens, mais ces derniers sont assidus sur chaque ballon offensif des Cityzens.
Pep Guardiola décide alors de faire entrer Jack Grealish, de retour sur le pré pour la première fois depuis le 27 février dernier.
Erling Haaland a une dernière opportunité mais, seul au second poteau, il est trompé par le rebond et ne peut reprendre le ballon (0-0, 84ème).
Dans la foulée, Ortega se montre vigilant sur une frappe puissante de Trossard, qu’il repousse des poings (0-0, 86ème).
Au final, le partage des points est logique tant les deux équipes ont réussi à neutraliser les nombreuses qualités des deux formations.
Manchester City reste 3ème de Premier League, à trois points de Liverpool, vainqueur ce dimanche (victoire 2-1 face à Brighton). Les Cityzens auront l’occasion de se rattraper dès mercredi prochain à l’occasion de la réception d’Aston Villa.
LES ÉQUIPES
CITY XI: Ortega Moreno, Akanji, Dias, Ake (Lewis 25), Gvardiol, Rodri, Kovacic (Doku 60), De Bruyne (C), Bernardo, Foden (Grealish 60), Haaland
Remplaçants: Carson, Stones, Alvarez, Gomez, Nunes, Bobb
ARSENAL XI: Raya, White, Saliba, Gabriel, Kiwior (Tomiyasu 65), Rice, Jorginho (Partey 65), Odegaard, Saka (Martinelli 78), Jesus (Trossard 71), Havertz
Remplaçants: Ramsdale, Zinchenko, Vieira, Smith Rowe, Nketiah
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