Le manager des Skyblues a fait le point sur une équipe qui compte encore de nombreux absents, malgré quelques retours.
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D’abord, Gabriel Jesus ne devrait pas revenir avant la fin de la trêve internationale. Pep a rappelé ce que pouvait apporter le Brésilien à la ligne offensive des Citizens : « À chaque saison, il progresse. C’est une bonne chose. Il doit essayer de travailler sur sa finition, être plus rapide, plus affuté, plus précis dans cette zone. »
Ilkay Gündogan, de son côté, était de retour aujourd’hui, sans toutefois s’entraîner pour le moment, il devrait reprendre les séances pendant la trêve.
L’arrivée de Rubén Dias devrait faire du bien à l’équipe. L’Espagnol s’est entraîné deux fois, hier et aujourd’hui. « Il prend ses marques. Il fait partie de l’équipe, on a une session cet après-midi », a commenté le manager.
Un adversaire de taille
Il semblerait que de nombreux clubs craignent le nouveau promu – et à raison : les hommes de Bielsa ont remporté deux de leurs trois premiers matches, et ont tenu tête à Liverpool.
« Ils font exactement ce qu’ils doivent », a déclaré Pep.
« Ils se battent les uns pour les autres, défendent beaucoup autour de la surface. Au bon moment, ils attaquent avec beaucoup de joueurs. »
« J’ai joué trois fois contre Marcelo à Bilbao, à chaque match c’était très difficile. »
« Le manager le plus authentique de tous les temps »
Le coach catalan est par ailleurs longuement revenu sur l’admiration qu’il portait à ‘El Loco’. L’entraîneur argentin, qui a été – entre autres – à la tête de l’Espanyol, de la Lazio, de l’OM et du LOSC, a fait grimper Leeds en Premier League, et de bien belle manière.
« Je pense que Bielsa est probablement la personne que j’admire le plus en tant que manager et en tant que personne », a expliqué le coach catalan
« Je pense que c’est le manager le plus authentique de tous les temps. Sa façon de faire est unique. De plus, il est fantastique en-dehors du terrain.
Si Pep est l’un des entraîneurs les plus titrés de l’histoire, il n’en ressent pas moins de respect pour Marcelo Bielsa, certes moins titré mais plus sage, selon le manager des Citizens.
« Ma théorie, c’est qu’on ne mesure pas un manager à ses titres, je suis loin d’avoir autant de connaissances que lui », détaille Pep.
« Mes équipes ont gagné plus de titres, mais en termes de connaissance du jeu, je suis encore loin. C’est un cadeau de l’avoir en Premier League. »
« Cruyff est celui qui m’a le plus influencé parce que j’ai passé quatre ans avec lui. Quand j’ai commencé à entraîner, il a été d’une aide incroyable, mais Marcelo est la personne que j’admire le plus dans le monde du football. »
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