Milieu de terrain infatigable recruté en 2013 pour apporter de l’énergie à l’équipe de Manuel Pellegrini en quête du titre, il a ensuite disputé 383 matches, porté le brassard de capitaine pendant deux saisons et remporté 13 trophées majeurs avant de quitter le club en 2022.
En réalité, seuls 18 joueurs ont porté le maillot de City plus souvent que lui.
Il a connu de nombreux changements à l’Etihad et est resté une présence fiable et métronome au cœur du jeu tout au long de cette période.
Nous revenons ici sur son exceptionnelle carrière à City en mettant en lumière les matches marquants de son parcours.
DÉBUT – CITY 4-0 NEWCASTLE, AOÛT 2013
Après que Roberto Mancini nous a offert notre première FA Cup et notre premier titre de champion en plus d’une génération, il était temps pour Manuel Pellegrini de reprendre le flambeau.
Son premier match à la tête de l’équipe a également marqué les débuts de Fernandinho, chargé d’apporter de l’énergie aux côtés de Yaya Touré au milieu de terrain.
Il a disputé l’intégralité de la rencontre, tandis que les joueurs emblématiques du titre de 2012 faisaient la une : David Silva, Sergio Agüero, Yaya Touré et Samir Nasri ont inscrit les buts.
Les supporters de l’Etihad ont quitté le stade satisfaits de sa première prestation solide en Angleterre, mais peu auraient pu imaginer l’impact durable qu’il allait avoir par la suite.
50e – ARSENAL 2-2 CITY, SEPTEMBRE 2014
Un peu plus d’un an après ses débuts, Fernandinho était désormais champion de Premier League.
Il avait été salué de toutes parts pour son travail de l’ombre, qui permettait à des joueurs comme Yaya Touré, David Silva, Samir Nasri et Sergio Agüero de s’exprimer davantage dans les zones offensives.
En effet, Yaya avait inscrit un incroyable total de 20 buts en 2013/14, bénéficiant de cette liberté pour se projeter vers l’avant.
Pour ce match, cependant, Fernandinho devait évoluer sans son compère habituel au milieu de terrain, étant associé à Frank Lampard dans l’entrejeu.
Comme attendu, le Brésilien a couvert chaque mètre carré lors d’une rencontre très ouverte, qui aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre.
100e – CITY 5-1 BOURNEMOUTH, OCTOBRE 2015
Des changements étaient en cours à City en début de saison 2015/16, avec les arrivées de Kevin De Bruyne, Raheem Sterling et Nicolas Otamendi.
Cependant, Fernandinho et Yaya Touré restaient les piliers de l’équipe cette saison-là, comme lors de ce match.
Sterling a inscrit un triplé et Wilfried Bony un doublé, tandis que City a largement dominé les Cherries.
Avec De Bruyne et Yaya Touré aux côtés de Fernandinho au milieu de terrain, ce trio constituait le cœur du système de Pellegrini.
Ce ne fut pas une saison facile pour les Blues, mais nous avons tout de même réussi à nous qualifier pour la Ligue des Champions.
Avec l’arrivée annoncée de Pep Guardiola, une question se posait : comment Fernandinho allait-il s’intégrer au modèle du technicien catalan ?
150e – SPURS 2-0 CITY, OCTOBRE 2016
Fernandinho a déclaré que l’arrivée de Pep l’avait aidé à retomber amoureux du football.
Le Brésilien est devenu un élément incontournable de l’équipe de Guardiola dès l’arrivée du technicien catalan, et City avait réalisé un excellent début de saison lors de cette première campagne.
Cependant, cette dynamique a pris fin à Tottenham lors de ce match, et les choses allaient se compliquer par la suite au cours de la saison inaugurale du coach.
Alors qu’un renouvellement de l’effectif s’annonçait dans plusieurs secteurs du jeu, il apparaissait déjà clairement que Guardiola ferait confiance à son milieu infatigable pour les années à venir, malgré le fait que Ferna était le deuxième joueur de champ le plus âgé aligné ce jour-là.
200e – LEICESTER 0-2 CITY, NOVEMBRE 2017
Après une saison d’adaptation, City tournait désormais à plein régime sous Pep.
Fernandinho occupait la base d’un milieu à trois, entouré de David Silva et Kevin De Bruyne, qui dictaient le jeu et faisaient la différence.
Il s’agissait alors d’une 16e victoire consécutive toutes compétitions confondues, portant notre total à 34 points après 12 matches, égalant ainsi le record établi en 2011/12.
Des buts de Gabriel Jesus et Kevin De Bruyne ont permis de s’imposer, alors que nous filions tout droit vers le premier titre de Premier League de Pep Guardiola.
Cette saison là, nous avons également atteint le total record de 100 points, devenant les premiers « Centurions » de l’histoire du championnat.
Fernandinho a été tout aussi déterminant que ses coéquipiers dans ce succès, disputant 34 matches en Premier League.
En réalité, il était difficile de comprendre pourquoi le Brésilien n’a pas été inclus dans l’équipe de l’année PFA.
250e – LYON 2-2 CITY, NOVEMBRE 2018
Après avoir remporté le premier titre de Pep Guardiola, City cherchait à poursuivre sur sa lancée la saison suivante.
Une longue blessure de Kevin De Bruyne a conduit Bernardo Silva et Ilkay Gündogan à prendre sa place au milieu, tandis que Fernandinho et David Silva continuaient d’exceller dans les rôles qu’ils avaient consolidés la saison précédente.
Si nous dominions à nouveau le championnat, une défaite à Lyon lors de la première journée nous avait mis en difficulté en Ligue des Champions.
Ce match nul est intervenu lors de la cinquième journée de la phase de groupes, après des victoires contre Hoffenheim ainsi que contre le Shakhtar Donetsk à domicile et à l’extérieur.
Nous sommes revenus deux fois au score pour arracher le nul face à une équipe de Lyon que Guardiola a largement saluée après le coup de sifflet final.
300e – SPURS 2-0 CITY, FÉVRIER 2020
L’été 2019 a vu l’arrivée de celui qui devait devenir le successeur de Fernandinho, Rodri.
Cependant, l’Espagnol était encore en phase d’apprentissage, travaillant étroitement avec Pep et Fernandinho pour comprendre les exigences de l’un des postes les plus importants dans le système du manager.
Après deux saisons à un niveau exceptionnel, City n’était pas tout à fait à son meilleur lors de l’exercice 2019/20.
Cela s’explique en partie par une crise de blessures en défense, qui a contraint Fernandinho à évoluer en charnière centrale pendant une période, dont ce match fait partie.
Au-delà de prouver qu’il était toujours prêt à se sacrifier pour l’équipe, cette expérience en défense a mis en lumière toute la détermination et l’intelligence du Brésilien, ainsi que sa capacité à rivaliser physiquement avec les puissants attaquants de Premier League malgré son gabarit plus modeste.
350e – CITY 0-1 CHELSEA, FINALE DE LIGUE DES CHAMPIONS, MAI 2021
La première finale de Ligue des Champions de l’histoire du Club était également la 350e apparition de Fernandinho sous le maillot de City.
C’était sa première saison en tant que capitaine, et il avait soulevé le trophée de Premier League avec le brassard moins d’une semaine auparavant.
Il n’était toutefois pas titulaire lors de ce match, entrant en jeu au milieu de la seconde période à la place de Bernardo Silva.
İlkay Gündogan occupait le rôle de milieu le plus reculé dès le coup d’envoi, tandis que Rodri débutait sur le banc.
Fernandinho a apporté de la solidité dans les dernières minutes, mais cela n’a pas suffi pour revenir au score.
Même si cette défaite a été une fin cruelle pour sa huitième saison à City, le simple fait d’être présent en finale témoignait du chemin parcouru depuis l’arrivée du Brésilien au club.
Dernière apparition – CITY 3-2 ASTON VILLA, MAI 2022
Des adieux chargés en émotion, mais avec une mission à accomplir.
Ayant déjà annoncé que sa neuvième saison à City serait sa dernière, Fernandinho disputait son ultime match sous le maillot sky blue, une nouvelle fois en défense centrale.
Nous savions qu’une victoire garantirait un nouveau titre, mais nous étions menés 2-0 après des buts de Matty Cash et Philippe Coutinho pour les visiteurs.
Un doublé d’İlkay Gündogan, de part et d’autre d’une réalisation maîtrisée de Rodri, a totalement renversé la situation dans un scénario incroyable, offrant une fin parfaite à la carrière du Brésilien à City.
Il a soulevé le trophée avant de tirer sa révérence, fort d’un palmarès exceptionnel de 13 trophées majeurs, dont cinq titres de Premier League.
