Large victoire à l’Etihad devant l’AEK

Alors que cette rencontre intervenait au milieu d’un calendrier particulièrement chargé, Enzo Maresca a procédé à de nombreux changements dans son onze de départ, mais les Skyblues ont retrouvé la même application et la même domination que d’habitude.

L’attaquant Floyd Samba, 17 ans, faisait partie de ceux à qui l’on a offert la chance de briller dès le coup d’envoi. Et c’est son engagement et sa détermination qui ont permis à City d’ouvrir le score par Anderson à la 12e minute.

Après une faute sur Samba en bordure de la surface de l’AEK, Enzo Fernández a envoyé un coup franc puissant et plongeant, qui a frôlé le dessous de la barre transversale. Anderson a eu l’intelligence et l’envie de suivre l’action : repoussant Lazaros Rota, il a conclu du gauche sur le renvoi pour inscrire son premier but sous le maillot de City.

Le début de match idéal. Allan, autre joueur à qui l’on avait donné sa chance, a presque doublé la mise à la 23e minute, mais le poteau a privé l’ailier brésilien de son but après une frappe surpuissante déclenchée depuis le côté gauche de la surface.

Les hommes de Maresca n’ont toutefois pas eu à attendre longtemps pour inscrire le deuxième but : Foden a frappé juste après la demi-heure de jeu. Après avoir attendu 10 mois pour retrouver le chemin des filets lors de son retour face à Ipswich le week-end dernier, le pur produit de l’Academy a de nouveau répondu présent au moment où il le fallait, avec une superbe finition de près, à la suite d’un excellent travail de Rico Lewis.

Au retour des vestiaires, seul un contre désespéré du capitaine de l’AEK, Moukoudi, a empêché Fernández de creuser l’écart : la déviation des Grecs a envoyé le ballon juste à côté du cadre.

C’est pourtant l’AEK qui a trouvé la cible à la 52e minute, grâce à une contre-attaque fulgurante qui a offert à Stavros Pilios le temps et l’espace de placer une frappe rasante au ras du poteau gauche de Donnarumma.

Une surprise, mais City a réagi de la meilleure des manières en l’espace de cinq minutes, grâce à un nouveau trait de génie de Rayan Cherki. Servi par Foden à l’entrée de la surface de l’AEK, le Français a d’abord placé un joli crochet en retrait avant de conclure avec sang-froid, au grand plaisir de l’Etihad.

Foden a ensuite pris part à la fête à la 65e minute : l’international anglais a conclu avec style une superbe action collective, sur une nouvelle passe décisive remarquable de Lewis.

Il a enfin inscrit un triplé mérité à la 76e minute, en reprenant un excellent centre de Ryan McAidoo, entré en jeu, pour couronner une très belle soirée.

Les équipes

CITY : Donnarumma, Lewis, Khusanov, Dias (C) (Braithwaite 81), Gvardiol (Aït-Nouri 73), Anderson, Fernández (Reis 73) , Allan, Cherki, Foden, Samba (McAidoo 63).

Remplaçants non entrés : Rulli, Bettinelli, Guéhi, Ndiaye, Haaland, Doku, Bouaddi.

AEK ATHÈNES : Brignoli, Rota, Moukoudi (C), Relvas, Pilios, Majer, Arriaga, Marin (Koita 45), Joao Mario (Zubkov 64), Varga, Jovic

Remplaçants non entrés : Balamotis, Kairinen, Gacinovic, Mantalos, Vida, Lykogiannis, Vitalis, Zini

Spectateurs : 40,042

Ce que ça signifie

City se classe désormais provisoirement 6e de la phase de ligue, avec 6 points en trois matchs.

La suite

Nos Skyblues se rendront à Birmingham samedi, pour un déplacement sur le terrain d’Aston Villa.

Le coup d’envoi sera donné à 13h30 au Villa Park.