Âgé de 26 ans, l’international sénégalais arrive à l’Etihad Stadium avec une solide expérience de la Premier League, acquise au cours de ses deux saisons à Everton.
Auparavant, il avait représenté l’Olympique de Marseille et s’était illustré en Championship avec Sheffield United lors de leur promotion en 2022/23.
Il compte également 44 sélections avec le Sénégal, dont des participations aux Coupes du monde 2022 et 2026.
Milieu offensif capable d’évoluer sur l’aile ou dans l’axe, Ndiaye est à l’aise des deux pieds et constitue une véritable source de créativité et de buts.
Ses qualités de dribble lui ont d’ailleurs permis de se forger une réputation comme l’un des joueurs les plus spectaculaires de l’élite anglaise.
Il rejoint désormais le groupe renouvelé d’Enzo Maresca, alors que City ambitionne de réaliser une excellente saison 2026/27.
« J’ai travaillé toute ma vie pour avoir une opportunité comme celle-ci.
« City est l’un des meilleurs clubs du monde. En grandissant, j’ai vu le Club tout gagner.
« Pouvoir écrire mon propre chapitre dans une histoire aussi exceptionnelle est une opportunité unique, et je suis déterminé à la saisir à deux mains.
« Ma carrière n’a pas toujours été facile, mais j’ai toujours cru que je pouvais jouer pour une équipe qui se bat pour les plus grands trophées. Aujourd’hui, j’y suis. C’est une sensation incroyable.
« J’aime jouer au sol, au sein d’une équipe offensive qui cherche à inscrire le plus de buts possible. C’est pourquoi je sais que City est l’environnement idéal pour moi.
« Les supporters de City peuvent être assurés que je donnerai tout pour apporter davantage de succès à ce Club exceptionnel. »
Le directeur du football Hugo Viana a ajouté : « Iliman est un footballeur extrêmement talentueux.
« Il a dû travailler incroyablement dur pour atteindre ce niveau. Dès notre première conversation, il était évident qu’il avait les pieds sur terre et qu’il était déterminé à devenir le meilleur joueur possible.
« Je ne doute pas que les supporters de City prendront beaucoup de plaisir à le voir jouer sous nos couleurs.
« Nous savons que ce Club fait progresser les joueurs. Nous nous engageons auprès de chaque joueur que nous recrutons à l’aider à devenir un meilleur footballeur. Je suis très impatient de voir jusqu’où Iliman pourra aller dans les années à venir, car je suis certain que son travail avec Enzo et son staff fera de lui un joueur de Premier League de tout premier plan. »
Un talent exceptionnel, une confiance inébranlable
Iliman Ndiaye attire immédiatement les regards sur un terrain de football.
Rares sont ceux capables d’égaler sa technique et sa qualité de contrôle, que ce soit dans les espaces réduits ou en un-contre-un face aux meilleurs défenseurs de Premier League.
Si son sens du spectacle constitue une part importante de ce qui le rend si séduisant, il ne résume toutefois pas toute son histoire.
Le parcours de Ndiaye jusqu’au sommet du football européen est pour le moins atypique.
Né en France, il a d’abord représenté le club de sa ville natale, Rouen, avant de rejoindre Marseille, dans le sud du pays, puis Dakar, au Sénégal.
Adolescent, il s’est ensuite installé à Londres et a effectué des essais dans plusieurs grands clubs anglais, sans succès.
Il a finalement rejoint Boreham Wood, un club évoluant dans les divisions non professionnelles, et s’est fait remarquer sur la chaîne YouTube Rising Ballers.
Fils d’un danseur et chorégraphe, il n’est pas difficile de comprendre d’où lui viennent son agilité et son style spectaculaire.
Passements de jambes, gestes techniques et dribbles ravageurs : il enchaîne les prouesses. Mais derrière cette créativité se cachait surtout une détermination à toute épreuve pour devenir footballeur professionnel.
Il a finalement été repéré par les recruteurs de Sheffield United, qui lui ont offert sa grande chance.
En 2022/23, il a été élu Joueur de l’année des Blades, qui ont obtenu leur promotion dans l’élite, avant de retrouver Marseille, un club qu’il suivait depuis son enfance.
Douze mois plus tard, il était de retour en Angleterre, cette fois sous les couleurs d’Everton.
Durant ses deux saisons chez les Toffees, il a régulièrement émerveillé les supporters, les consultants et ses adversaires par sa maîtrise du ballon. Les supporters de City se souviendront peut-être notamment d’un superbe but inscrit à l’Etihad Stadium le lendemain de Noël 2024.
Il apporte désormais tout son talent et son engagement à City, où il franchit une nouvelle étape dans sa carrière.
Statistiques saison par saison
2020/21 – Sheffield United
Matches : 1
2021/22 – Sheffield United
Matches : 35
Buts : 7
Passes décisives : 2
2022/23 – Sheffield United
Matches : 52
Buts : 15
Passes décisives : 12
2023/24 – Marseille
Matches : 46
Buts : 4
Passes décisives : 5
2024/25 – Everton
Matches : 37
Buts : 11
