Âgé de 18 ans, Bouaddi a rejoint City en provenance de Lille fin août, au terme d’un mercato estival particulièrement chargé et réussi pour Viana et le club.
Avec notamment Enzo Fernández, Elliot Anderson, Iliman Ndiaye et Allan, pour n’en citer que quelques-uns, l’arrivée de Bouaddi a encore renforcé un effectif de City entièrement renouvelé et extrêmement prometteur, façonné sous la direction d’Enzo Maresca.
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Bien qu’il soit arrivé à l’Etihad il y a moins d’un mois, Bouaddi a déjà offert plusieurs premiers aperçus particulièrement enthousiasmants de sa qualité et de son immense potentiel.
Dans une interview exclusive accordée à City Studios pour revenir sur le mercato estival 2026 et évoquer l’avenir, Viana a expliqué que le transfert de Bouaddi était le fruit d’un long travail.
« Depuis le début, nous étions déterminés à le recruter », a déclaré Viana.
« Nous le suivions tout particulièrement depuis un an et nous avions échangé avec le président de Lille avant la Coupe du monde.
« Nous pensions que ce poste pourrait devenir très important durant ce mercato, et Bouaddi a toujours été notre priorité. »
« Nous avons eu une conversation très positive avec le président de Lille, puis nous avons eu l’occasion de parler directement avec Ayyoub.
« Lorsque vous échangez avec lui, vous avez encore plus envie d’accueillir au club un joueur avec cette mentalité. Nous étions donc très heureux de parvenir à un accord avec Lille.
« Nous avions déjà échangé avec eux auparavant, mais il a réalisé une très bonne Coupe du monde.
« Nous avions également obtenu d’excellentes informations sur lui en tant que personne.
« Cela n’a pas été facile, mais il nous a montré qu’il voulait vraiment être ici et nous rejoindre à ce niveau.
« Il a un très grand avenir devant lui.
« Nous croyons tous qu’il peut devenir un joueur très important pour Manchester City.
« Si nous devions recruter un véritable numéro 6, ce serait lui, grâce à son calme et à sa qualité avec le ballon. »
Viana s’est également réjoui du recrutement et de l’impact immédiat d’un autre milieu de terrain, Fernández, dernière recrue estivale de City, arrivée dans les toutes dernières heures du mercato.
Âgé de 25 ans, l’Argentin a apporté avec lui une grande expérience du plus haut niveau, ainsi que le prestige d’avoir remporté la Coupe du monde avec l’Argentine en 2022.
Mais pour Viana, ce sont avant tout sa mentalité et son caractère qui font de Fernández une recrue exceptionnelle, notamment après les départs de plusieurs joueurs importants.
« Nous ne devons pas oublier que nous avons perdu des joueurs très importants au milieu de terrain, comme Rodri et Bernardo », a souligné Viana.
« Il est important d’apporter de la qualité, mais aussi le caractère et la mentalité d’Enzo. »
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« Maresca a travaillé avec lui et le connaît très bien, mais nous pouvons être certains de ce qu’il peut nous apporter pendant les matches.
« Cela fait trois semaines qu’il est ici, mais on dirait qu’il est déjà là depuis un ou deux ans.
« C’est le type de joueur et la mentalité que nous recherchions à ce poste, car Rodri et Bernardo ont joué un rôle très important au club au cours de la dernière décennie.
« Nous croyons tous qu’Enzo, Bouaddi et Anderson peuvent devenir aussi importants que Rodri et Bernardo par le passé. »
