L’attaquant de City a été à son meilleur niveau à Boston lors d’un premier match du groupe I aussi animé que séduisant.
Après avoir porté son équipe durant les qualifications, Haaland était déterminé à laisser son empreinte sur la plus grande scène du football.
Pour la Norvège, c’était une première Coupe du monde depuis 28 ans et, en réalisant un rêve d’enfance, il semblait presque inévitable que notre n°9 ouvre le score.
Après un début de match brouillon, la Norvège a pris l’avantage peu après la pause fraîcheur de la première période, lorsque David Møller Wolfe, joueur de Wolverhampton, a trouvé de l’espace côté gauche avant d’adresser un centre tendu au second poteau, où Haaland, en se jetant, a propulsé le ballon au fond des filets.
C’était son 56e but en 51 sélections avec son pays, et il l’a célébré comme il se doit, tout comme de nombreux supporters de City à travers le monde.
L’Irak a bien réagi et a égalisé dix minutes plus tard grâce à une excellente tête d’Aymen Hussein.
Mais avec Haaland dans leurs rangs, les Norvégiens n’ont pas laissé ce coup dur entamer leur enthousiasme et, à la 43e minute, l’attaquant a inscrit son deuxième but de la rencontre.
En pressant une passe en retrait vers le gardien Jalal Hassan, Haaland est parvenu à effleurer le ballon avant que le dégagement d’Hassan ne heurte le pied de l’attaquant de City et ne termine sa course dans les filets.
C’était le 53e but de Haaland cette saison, club et sélection confondus, et il est devenu seulement le sixième joueur à inscrire un doublé lors de son premier match en phase finale.
Leo Østigård a quasiment scellé la victoire à la 76e minute en reprenant un corner de Martin Ødegaard pour porter le score à 3-1.
Et il restait encore du temps à Haaland pour s’offrir, en quelque sorte, une passe décisive, avec un quatrième but norvégien inscrit dans le temps additionnel (90e+7).
L’attaquant de City a remis de la tête un centre venu de loin vers le second poteau, où Aymen Hussein a dévié le ballon dans ses propres filets d’une poitrine, portant le score à 4-1 et scellant la victoire d’une équipe norvégienne pleine d’enthousiasme, bien décidée à aller loin dans ce tournoi.
Ailleurs, Rayan Cherki est entré en jeu en fin de match avec l’équipe de France lors de son premier match contre le Sénégal.
Entré en jeu à la 87e minute, le meneur de jeu des Bleus a eu peu de temps pour peser sur la rencontre, que la France s’est finalement imposée 3-1.
Plus tôt dans la nuit, Rayan Aït-Nouri a disputé l’intégralité du match lors de la lourde défaite de l’Algérie face à l’Argentine (3-0) à Kansas City.
Lionel Messi a inscrit les trois buts dans une véritable démonstration, permettant à la légende argentine de rejoindre l’Allemand Miroslav Klose en tête du classement des meilleurs buteurs de l’histoire du tournoi.
Messi a porté son total à 16 buts grâce à ce nouveau triplé, pas mal pour un joueur qui fêtera ses 39 ans dans une semaine.
Aït-Nouri a été rejoint par l’ancien ailier de City Riyad Mahrez à la 64e minute, mais l’Algérie cherchera à rebondir rapidement lors de son prochain match contre la Jordanie, qui s’annonce désormais comme une rencontre à ne pas perdre.
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