Les Reds abordaient la rencontre invaincus, mais les hommes d’Enzo Maresca ont fait preuve de combativité, de détermination et d’abnégation pour décrocher une sixième victoire en six matchs de première division, grâce à des buts inscrits en seconde période par Haaland, Jérémy Doku et Rayan Cherki.
Les trois buts sont tombés après l’expulsion de Ryan Gravenberch, sanctionné d’un second carton jaune. Notre ouverture du score est intervenue seulement 2 minutes et 37 secondes après son exclusion.
Interrogé après la rencontre, Haaland s’est dit ravi de la solidarité et de l’état d’esprit affichés par le groupe dans le Merseyside.
« Cela fait partie de City et de chacun de nos supporters », a-t-il commencé. « C’est un très beau moment, qui nous restera longtemps en mémoire, que ce soit pour le ressenti après le match ou pendant la rencontre.
« Ça a été dur, vraiment difficile. Nous avons montré un caractère incroyable, de Gigio derrière jusqu’aux attaquants. Je suis tellement fier de tout le monde. C’est toujours compliqué de venir ici. C’est dans ces moments-là qu’il faut rester fort mentalement et rester soudés. Et se concentrer sur ce sur quoi on peut agir. Ce que nous pouvons faire, c’est jouer du bon football et nous battre ensemble. C’est la seule chose que nous pouvons faire. »
« Au final, on veut gagner des matchs, c’est aussi simple que ça. Bien jouer, produire du bon football et gagner. C’était une bataille mentale, car nous revenions de la trêve internationale, et ce n’est jamais facile de reprendre après plus de deux semaines loin du groupe. Je suis fier que nous ayons réussi à rester aussi soudés. Nous sommes mentalement forts. »
« J’avais manqué une grosse occasion juste avant, et il fallait simplement se concentrer sur la suivante et rester lucide. Le moment est venu et je l’ai saisi. »
« Je suis fier de cela, et fier de l’équipe d’avoir marqué trois buts à Anfield, parce que ce n’est pas courant. Au final, je suis fier de tout le monde. »
Cette belle victoire inflige à Liverpool l’une de ses deux plus lourdes défaites en Premier League à Anfield. City signe par ailleurs deux succès consécutifs en championnat sur cette pelouse pour la première fois depuis janvier 1953.
Elliot Anderson, véritable chef d’orchestre du milieu de terrain, a joué un rôle clé dans ce succès. Il a été élu homme du match après une nouvelle masterclass au cœur du jeu.
« J’ai parlé du caractère affiché à Old Trafford, quand nous avons été réduits à dix, et aujourd’hui encore, le premier à qui je pense, c’est Elliot », a déclaré Haaland à propos de son coéquipier. « Aujourd’hui encore, il a contrôlé le match pour nous et il va au duel. »
« Il fait les choses qu’il faut faire. C’est un bon joueur ! »
« Je n’ai pas vu mon père. Je le cherchais. On aurait dit qu’ils s’amusaient comme jamais ! Je pense qu’il a passé un bon moment, alors je vais lui envoyer un message. »
« Il y a encore beaucoup de matchs à venir. Il est temps de récupérer et de nous concentrer déjà sur le prochain. »
