Une soirée sous pression dans la course au titre
L’équation était claire pour les hommes de Pep Guardiola : gagner pour continuer à croire au titre. Deuxièmes et à la poursuite d’Arsenal, les Cityzens abordaient ce rendez-vous à l’Etihad comme un moment clé du sprint final. Face à un Crystal Palace sans pression mais toujours dangereux, l’erreur était interdite.
City impose le tempo, Palace résiste
Dès l’entame, City confisque le ballon et installe son jeu dans le camp adverse. Dominateurs, les Skyblues se heurtent toutefois à des Eagles organisés et disciplinés durant le premier quart d’heure.
La délivrance intervient à la 32e minute. Phil Foden illumine l’action d’une talonnade inspirée pour lancer Antoine Semenyo, qui conclut d’une frappe croisée à ras de terre, imparable pour Dean Henderson. Une passe qui permet à Foden d’atteindre les 100 contributions en buts et passe décisives en Premier League.
City accentue ensuite la pression. À la 40e minute, Josko Gvardiol, de retour dans le onze après cinq mois d’absence, apporte le danger côté gauche. Son centre tendu est subtilement dévié par Foden vers Omar Marmoush, qui ajuste Henderson en pivot pour faire le break.
Trois minutes plus tard, Henderson évite le troisième but en repoussant une tête croisée de Gvardiol, encore servi par un Foden omniprésent.
Une seconde période maîtrisée
La seconde période s’inscrit dans la continuité de la première. Sûrs de leur force, les Cityzens contrôlent le rythme, annihilent les rares incursions de Palace et continuent de se projeter pour alourdir le score.
À la 84e minute, Savinho vient sceller la rencontre (3-0). Entré en jeu cinq minutes plus tôt, Rayan Cherki fait le spectacle avec une percée pleine de créativité avant de servir parfaitement le Brésilien, qui ouvre son pied pour conclure d’une frappe à ras de terre.
Une prestation aboutie
Manchester City livre une prestation maîtrisée de bout en bout et s’impose logiquement. Solides collectivement et inspirés dans les moments clés, les hommes de Guardiola gardent le cap dans la course au titre.
Foden, maître du jeu et double passeur décisif
Les équipes
CITY : Donnarumma, Nunes (Aké 58’), Guéhi, Khusanov, Gvardiol (Doku 58’), Bernardo (C) (Kovacic 79’), Foden (Stones 82’) , Semenyo, Savinho Aït-Nouri, Marmoush (Cherki 79’)
Remplaçants : Trafford, Dias, Reijnders, Haaland
Palace : Henderson, Canvot, Lacroix, Richards, Mitchell, Lerma, Hughes (Wharton 60’), Munoz (Clyne 82’), Pino (Sarr 60’), Johnson, Mateta (Larsen 60’)
Remplaçants : Benitez, Riad, Clyne, Cardines, Kamada, Devenny
Ce que cela signifie…
City compte désormais 77 points et revient à seulement deux longueurs du leader Arsenal.
Les deux équipes ont encore deux matchs à disputer et ce succès permet également aux Skyblues de disposer d’une différence de buts légèrement supérieure à celle des Gunners.
Et maintenant ?
Place désormais à la finale de la FA Cup ce week-end.
City se rend à Wembley pour affronter Chelsea ce samedi 16 mai, avec un coup d’envoi prévu à 16h00 (heure française).
Les hommes de Guardiola viseront un deuxième doublé domestique de leur histoire — une performance que seul Liverpool avait réalisée auparavant.
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