Le milieu de terrain de City, Rodri, était titulaire avec la Roja, qui a fini par faire la différence grâce à un but de Mikel Merino dans le temps additionnel, au terme d’une rencontre extrêmement disputée.
Cette défaite met fin au parcours de Rúben Dias et Matheus Nunes dans la compétition, le Portugal de Roberto Martínez étant éliminé dès les huitièmes de finale par les champions d’Europe en titre.
La première occasion est venue de l’ancien défenseur des Cityzens João Cancelo, dont la puissante frappe lointaine est passée juste au-dessus de la barre transversale. L’Espagne aurait toutefois dû ouvrir le score peu après lorsque Mikel Oyarzabal a déjoué le piège du hors-jeu, avant de manquer le cadre.
Dans une première période rythmée, Nuno Mendes est passé tout près de l’ouverture du score lorsque sa lourde frappe, déviée par Pedro Porro, s’est écrasée sur la barre transversale.
Au retour des vestiaires, le rythme est retombé et ce huitième de finale s’est progressivement transformé en une véritable partie d’échecs tactique.
À un peu plus d’un quart d’heure du terme, Lamine Yamal a obligé Diogo Costa à détourner sa tentative au-dessus de la barre transversale. Quelques instants plus tard, Rúben Dias s’est illustré avec un retour défensif exceptionnel pour contrer la frappe de Dani Olmo avant qu’elle ne mette le gardien portugais en danger.
Alors que la prolongation semblait de plus en plus inévitable à l’approche des 90 minutes, Mikel Merino a finalement fait basculer la rencontre dans le temps additionnel. Le milieu d’Arsenal a récupéré le ballon dans la surface avant de tromper Diogo Costa d’une frappe pleine de sang-froid.
Grâce à cette victoire, l’Espagne de Rodri affrontera les États-Unis ou la Belgique en quarts de finale.
De son côté, Matheus Nunes est resté sur le banc durant l’intégralité de la rencontre sous les ordres de Roberto Martínez.
