Pour Haaland et ses coéquipiers, cette aventure mémorable dans la phase finale de la Coupe du Monde 2026 a finalement pris fin samedi soir, après une défaite 2-1 en quart de finale contre l’Angleterre, à l’issue des prolongations, à Miami.
Si ce résultat, obtenu sous la chaleur torride de la Floride, met fin à la campagne de Haaland en Coupe du Monde, plusieurs de ses coéquipiers de Manchester City nourrissent encore de réels espoirs de remporter le titre de champions du monde.
Outre le quatuor anglais composé de Marc Guéhi, Nico O’Reilly, James Trafford et Elliot Anderson, Rayan Cherki (France) et Rodri (Espagne) se sont également qualifiés pour les demi-finales avec leurs sélections respectives.
L’Espagne, championne d’Europe, affrontera la France mardi lors de la première demi-finale très attendue à Dallas (coup d’envoi à 21h00, heure française), avant que l’Angleterre ne croise le fer avec l’Argentine, championne du monde en titre, mercredi à Atlanta (coup d’envoi à 21h00, heure française).
Et dans la perspective des demi-finales et au-delà, Haaland a déclaré qu’il espérait voir au moins certains de ses coéquipiers de l’Etihad remporter la Coupe du monde.
« Oui, pourquoi pas ? J’ai quelques coéquipiers de City en Angleterre, en France et en Espagne », a souligné Haaland.
« Bien sûr, je souhaite que l’Angleterre réussisse bien — je crois que j’ai eu un maillot de l’Angleterre avant même d’avoir un maillot de la Norvège quand j’étais jeune. »
« Mais pour ma part, j’ai juste hâte de faire une pause ! »
« Qu’est-ce que ça fait d’être Erling Haaland après avoir disputé les quarts de finale avec la Norvège et de partir directement en vacances ? Je dirais que c’est plutôt sympa. »
« Je suis plutôt content de ma vie. Je la profite bien, je suis bien dans ma peau. »
« C’est un peu difficile de réaliser tout ce cirque, ces montagnes russes que nous avons vécues ces six dernières semaines. »
« Ça a été tellement d’impressions et d’émotions. Maintenant, je suis juste prêt pour des vacances. »
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En revenant sur ce mois mémorable passé en Amérique du Nord, au cours duquel il a inscrit sept buts pour aider son pays à atteindre les quarts de finale, Haaland s’est dit très fier.
Et l’attaquant de Manchester City estime que l’exemple donné par lui-même et ses coéquipiers contribuera à inspirer la prochaine génération de jeunes footballeurs norvégiens.
« Honnêtement, je trouve que ça a été incroyable », a déclaré Haaland en revenant sur le parcours remarquable de la Norvège en Coupe du Monde, pour sa première participation depuis 28 ans.
« Les performances sont une chose ; battre le Brésil en est une autre – mais je pense que c’est la façon dont la Norvège s’est fait connaître qui me touche peut-être le plus. »
« Donc oui, nous avons fait connaître la Norvège et j’espère que nous pourrons désormais nous imposer lors des Euros, des Coupes du Monde et de toutes les autres compétitions, car notre génération est incroyable. »
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« Et puis, j’espère que cela motivera les jeunes en Norvège en leur montrant qu’il est possible de jouer sur la plus grande scène du monde en portant le maillot de la Norvège. »
« Je pense que cela change la Norvège et que cela me change moi aussi. »
« Nous sommes en train de construire quelque chose en Norvège, et je pense que c’est déjà fait. »
« Je pense que nous y sommes arrivés et qu’il s’agit maintenant de maintenir ce niveau, car nous avons prouvé qu’il était possible de battre l’une des plus grandes nations du football mondial, le Brésil. »
« Bien sûr, nous venons de perdre contre l’Angleterre, mais nous leur avons livré un beau combat et, sans certaines décisions, le résultat aurait pu être différent. »
« Au final, je suis simplement fier. Je suis tellement fier, chaque jour depuis que nous nous sommes qualifiés et que nous sommes arrivés ici, aux États-Unis. »
