L’Italien a été confirmé aujourd’hui comme le nouveau manager de City, succédant à Pep Guardiola, et a signé un contrat de trois ans avec le club.
Âgé de 46 ans, il entame ainsi son troisième passage à l’Etihad, fort d’une vaste et brillante expérience tant comme entraîneur que comme joueur.
Avant cette nomination, Enzo avait mené Chelsea aux titres de la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2025 et de la Ligue Europa Conférence, tout en conduisant Leicester au titre de Championship 2022/23 et l’Elite Development Squad de City à un premier titre en Premier League 2 en 2021.
En tant que joueur, au cours d’une carrière riche qui l’a vu passer notamment par West Brom, la Juventus, Séville, Malaga et l’Olympiakos, parmi de nombreux clubs de premier plan, Maresca a remporté le titre de Serie A ainsi que deux Coupes de l’UEFA, une Supercoupe de l’UEFA et une Copa del Rey.
Au fil de près de trois décennies passées dans le football professionnel, Maresca a eu l’opportunité de travailler sous les ordres et aux côtés de nombreuses figures emblématiques du football mondial.
Il a notamment révélé que, lors de son passage à la Juventus au début des années 2000 au sein d’un effectif de stars, sa formation initiale avait été enrichie par la présence et les conseils des légendaires Carlo Ancelotti et Marcello Lippi, qui ont tous deux dirigé la Vieille Dame durant son séjour à Turin.
Deux figures emblématiques du football italien, Lippi et Ancelotti ont laissé une empreinte indélébile sur son approche et sa philosophie.
« En termes de motivation et de leadership, Marcello Lippi, d’après mon expérience, était le numéro un [quand j’étais joueur] », a déclaré Maresca lors d’un entretien avec mancity.com en 2021.
« Rien qu’en écoutant et en parlant, la motivation était au plus haut. Et en termes de leadership également. C’était une expérience formidable de travailler avec lui.
« Puis, l’année suivante, j’ai aussi travaillé avec Carlo Ancelotti, ce qui a été une grande expérience, mais d’une autre manière.
« Dans leur approche, ils sont différents, mais ce sont tous les deux des entraîneurs de tout premier plan.
« Pour être honnête, je compare toujours Carlo Ancelotti à Manuel Pellegrini. Ayant travaillé avec les deux, leur manière de gérer une équipe est très similaire. »
« L’approche de Marcello Lippi était plus directe, mais cela ne veut pas dire meilleure ou moins bonne, simplement différente.
« Pour moi, ils étaient tous les deux fantastiques, on peut énormément apprendre en travaillant avec eux. J’ai toujours eu de la chance d’avoir été entraîné par de grands coachs. »
Le passage de Maresca à Malaga vers la fin de sa carrière de joueur l’a ensuite amené à travailler avec Manuel Pellegrini, qui a connu de grands succès à la tête du club espagnol avant de prendre les rênes de City en 2013.
Pour Maresca, ce fut une nouvelle collaboration professionnelle fructueuse et enrichissante, au point qu’Enzo a ensuite intégré le staff technique de l’Ingénieur lorsqu’il a été nommé entraîneur de West Ham en 2018.
L’Italien attribue également à Pellegrini le mérite de lui avoir donné l’élan et l’encouragement initial pour passer du statut de joueur à celui d’entraîneur.
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« En tant qu’entraîneur, en ce qui concerne les relations avec les joueurs, la gestion et la manière de diriger un groupe, pour moi Manuel est l’un des meilleurs », a ajouté Maresca.
« Manuel est aussi la personne qui m’a convaincu d’essayer de devenir entraîneur lorsque j’ai décidé d’arrêter ma carrière de joueur.
« Je dis toujours qu’en matière d’expérience du football, Manuel est comme un père pour moi.
« Si j’ai eu des doutes, pour être honnête, il m’a beaucoup aidé en tant que joueur, puis lorsque j’ai travaillé avec lui quand il était entraîneur à West Ham, et j’entretiens une excellente relation avec lui.
« Je travaillais encore avec lui en tant que joueur et, un jour, lors d’une discussion, il m’a dit : “Tu sais, quand tu arrêteras de jouer, tu devrais essayer de devenir entraîneur, parce que je pense que tu peux être un bon entraîneur.” »
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Plus récemment, Maresca attribue également à son emblématique prédécesseur à City, Pep Guardiola, une influence et un impact considérables sur sa carrière d’entraîneur et sur sa vision du jeu.
Maresca a passé une année inoubliable en tant qu’adjoint de confiance, très respecté, de Guardiola lors de la saison historique du triplé de City en 2022/23.
Cela faisait suite à une première collaboration étroite et fructueuse avec Pep lors de la saison 2020/21, lorsqu’Enzo dirigeait l’Elite Development Squad de City.
Et en s’exprimant à la fin de l’année dernière, Maresca a expliqué que c’est en regardant le mythique Barça de Guardiola à la fin des années 2000 qu’il a initialement eu envie d’envisager une carrière d’entraîneur.
« J’ai décidé de devenir entraîneur à cause de l’équipe de Pep, Barcelone, il y a des années », a révélé Maresca.
« Je pense que personne ne peut être comparé – c’est mon avis personnel – à ce Barça, et à Pep. Parce que je pense qu’ils ont changé le football en Espagne, où tous les clubs essayaient de jouer de cette manière.
« Ensuite, Pep est parti en Allemagne, et tout le monde essayait de jouer de cette façon en Allemagne. L’équipe nationale allemande a gagné des titres à cette époque.
« Je pense que Pep est arrivé en Angleterre et que de nombreux clubs ont essayé de faire quelque chose de similaire, et c’est aussi le cas de l’équipe nationale anglaise.
« Donc, je ne pense pas que l’on puisse comparer quelqu’un à Pep, parce que je pense qu’au cours des 20 à 25 dernières années, il a changé le football. »
