Le nouveau coach de City s’est rendu à Hong Kong avec un groupe initial de 28 joueurs. La tournée de trois matchs débutera samedi 1er août à 13h30 (heure française) par un match contre l’Inter.
Le match sera diffusé sur CITY+ pour les abonnés du monde entier, à l’exception de la Chine et de l’Italie, et marquera les débuts de Maresca en tant que nouvel entraîneur.
En raison de la Coupe du monde de la FIFA qui se tiendra cet été, plusieurs joueurs de l’équipe première ne rejoindront le groupe que plus tard afin de profiter d’une période de repos avant la saison 2026/27.
Maresca a toutefois confirmé que trois autres joueurs viendraient renforcer l’effectif, même s’ils ne seront pas disponibles pour affronter l’Inter car ils n’ont pas encore repris l’entraînement.
« Pour l’instant, nous avons beaucoup de jeunes joueurs ici », a déclaré l’Italien avant la rencontre de samedi.
« Demain, trois autres joueurs confirmés arriveront, puis les autres, petit à petit. Je suis heureux de travailler avec les joueurs que nous avons ici. »
Maresca estime qu’il est important que les joueurs puissent se reposer avant une saison qui s’annonce chargée.
« Nous aimerions bien les avoir ici, mais ils ont besoin de repos après la Coupe du monde », a-t-il ajouté.
« Rúben, Matheus et Omar arriveront demain en fin de matinée ; ils ne pourront donc pas disputer le match. »
« Les autres ont besoin de vacances après la Coupe du monde et, petit à petit, ils reviendront. »
Au total, City comptait 16 joueurs engagés dans le tournois organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, Elliot Anderson les ayant rejoints pendant la Coupe du monde.
Maresca estime qu’une pause à ce stade peut aider ses joueurs à se préparer à relever tous les défis.
« En ce qui concerne le nombre de matchs disputés, plus on joue, plus le risque de se blesser est élevé », a-t-il ajouté.
« C’est normal. Il est difficile d’imaginer pouvoir disputer 60 ou 70 matchs sans se blesser. »
« Nous devons nous adapter et essayer d’éviter les blessures, tout en sachant qu’elles arriveront inévitablement. »
