Après un match nul peu convaincant contre le Cap-Vert lors de l’ouverture du groupe H, la Roja avait besoin d’une victoire référence pour retrouver de la confiance, et elle l’a obtenue.
Rodri, porteur du brassard de capitaine, a livré une prestation autoritaire alors que l’Espagne a mis les Saoudiens sous pression dès les premières minutes.
Et il n’a fallu que 10 minutes pour concrétiser cette pression, lorsque le centre de Mikel Oyarzabal a été repris par Lamine Yamal au second poteau.
L’Espagne a ensuite pratiquement scellé le sort de la rencontre avec deux buts en trois minutes, aux 21e et 24e minutes, Mikel Oyarzabal inscrivant les deux, tandis que l’ancien favori de City, Aymeric Laporte, délivrait une passe décisive sur l’un des buts.
Rodri s’est montré tranchant et dominateur tout au long du match, et l’Espagne a ajouté un quatrième but mérité juste après la reprise lorsque Hassan Al Tambakti a détourné dans son but une frappe de Marc Cucurella à la 48e minute, scellant une victoire éclatante qui confirme presque officiellement leur qualification pour la phase suivante.
Rodri, honoré de sa 64e sélection, a disputé l’intégralité des 90 minutes, et cette victoire constitue un joli cadeau anticipé avant son 30e anniversaire demain (22 juin).
Omar Marmoush a lui aussi vécu une soirée spéciale en aidant l’Égypte à décrocher sa toute première victoire en Coupe du monde, avec un succès renversant 3-1 contre la Nouvelle-Zélande dans le groupe G.
Après un début prometteur, les All Whites ont pris l’avantage tôt grâce à une tête de Fin Surman sur corner, mais l’Égypte a bien réagi, Marmoush mettant Max Crocombe à l’épreuve avec une frappe enroulée depuis le côté gauche de la surface peu après.
Une combinaison astucieuse sur coup franc entre l’attaquant de City et Mo Salah a ensuite permis à ce dernier de voir sa tentative frôler le poteau, mais la pression des Pharaons a fini par payer juste avant l’heure de jeu grâce à une tête de Mostafa Zico.
L’égalisation récompensait logiquement les Égyptiens, qui ont renversé la situation moins de dix minutes plus tard lorsqu’un une-deux soigné entre Salah et Zico a permis à l’ancien joueur de Liverpool de conclure.
Marmoush a été remplacé à un quart d’heure du terme par Trezeguet après une nouvelle prestation infatigable, et son remplaçant a inscrit le troisième but en fin de match d’une tête sur corner pour parachever le score.
Ailleurs, Jérémy Doku a manqué le match nul 0-0 de la Belgique face à l’Iran.
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