Le technicien catalan, arrivé au club en juillet 2016, a profondément transformé l’équipe au cours de ses dix années à sa tête. Il partira en ayant remporté 20 trophées majeurs, faisant de lui l’entraîneur le plus titré de l’histoire du club.
Malgré son départ, Pep continuera son aventure avec le City Football Group en devenant ambassadeur Global. Ce rôle l’amènera à apporter des conseils techniques aux clubs du groupe, ainsi qu’à participer à des projets et collaborations spécifiques.
« Quand je suis arrivé, ma première interview était avec Noel Gallagher. J’en suis sorti en me disant : “OK… Noel est ici ? Ça va être amusant.” »
« Et quelle aventure nous avons vécue ensemble. Ne me demandez pas pourquoi je pars. Il n’y a pas de raison précise, mais au fond de moi, je sais que c’est le bon moment. Rien n’est éternel, si ça l’était, je resterais. Ce qui est éternel, ce sont les sentiments, les gens, les souvenirs, l’amour que j’ai pour Manchester City. »
« Cette ville a été construite par le travail, par l’effort. On le voit dans la couleur des briques. Par des gens qui ont commencé tôt et fini tard. Les usines. Les Pankhurst. Les syndicats. La musique. La révolution industrielle et son impact sur le monde. Et je pense avoir appris à comprendre cela, tout comme mes équipes. »
« Nous avons travaillé. Nous avons souffert. Nous avons combattu. Et nous avons fait les choses à notre manière. »
« Le travail prend plusieurs formes. Les déplacements à Bournemouth, quand nous avons perdu le titre, et vous étiez là. Les déplacements à Istanbul aussi. »
« Souvenez-vous de l’attentat de Manchester Arena, quand cette ville a montré au monde ce qu’est la vraie force : pas la colère, pas la peur, mais l’amour, la communauté, l’unité. »
« Souvenez-vous aussi de la perte de ma mère pendant le COVID, et de la façon dont ce club m’a soutenu. Les supporters, le staff, les habitants de Manchester m’ont donné de la force. Ma famille était là, comme toujours. Khaldoon aussi. »
« Les joueurs n’oublient pas. Chaque instant, chaque moment compte. Tout ce que nous avons accompli, nous l’avons fait pour vous. Vous avez été exceptionnels. Vous ne le savez peut-être pas encore, mais vous laissez un héritage. »
« Alors que mon temps ici touche à sa fin, soyez heureux. Oasis est de retour. »
« Mesdames et Messieurs, merci de m’avoir fait confiance. Merci de m’avoir poussé. Merci de m’avoir aimé. »
« Tony Walsh a dit dans son poème : this is the place. Désolé Tony : this is my place. »
« Noel… j’avais raison. C’était incroyablement fun. Je vous aime tous. »
Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a déclaré : « Pendant les dix dernières années, l’honnêteté et la confiance ont été les fondations de notre collaboration avec Pep. Nous avons toujours su que nous trouverions les bonnes réponses ensemble. Aujourd’hui, la bonne décision est qu’il mette fin à son parcours en tant qu’entraîneur de City. »
Le directeur général Ferran Soriano a ajouté : « Nous avons eu le privilège de travailler aux côtés de Pep Guardiola pendant 10 ans. Nous avons été témoins de sa grandeur et de son dévouement, mais nous avons aussi apprécié sa compagnie, son amitié et son humanité. Quel privilège cela a été pour tant d’entre nous à Manchester City ! »
« L’héritage de Pep est extraordinaire et son véritable impact sera encore mieux mesuré par les historiens de Manchester City à l’avenir. Il a contribué de manière décisive à notre progression vers l’excellence mondiale, et ses standards élevés serviront de référence pour nos joueurs et entraîneurs du futur. »
« S’il y a quelque chose de plus difficile que gagner, c’est gagner encore. Cela demande une persévérance, une résilience et une humilité incroyables pour repartir de zéro chaque année avec la même énergie, encore et encore. C’est exactement ce que Pep a su faire. »
« Personne n’aurait imaginé, il y a dix ans, que nous pourrions remporter 20 trophées en une décennie, en pratiquant un football aussi spectaculaire et de si haut niveau. C’était impensable… et pourtant, nous l’avons fait. »
« Alors que nous célébrons le passé, nous sommes aussi très heureux de savoir que Pep restera au sein du groupe et que nous pourrons utiliser son savoir et son expérience dans de nombreux autres clubs pour aider les entraîneurs et les joueurs. »
« Nous resterons éternellement reconnaissants envers Pep et garderons précieusement tant de souvenirs inoubliables. Il est une légende de City… pour toujours. »
Le palmarès de Guardiola, six titres de Premier League, une Ligue des champions de l’UEFA, trois FA Cup, cinq Coupes de la Ligue, une Coupe du monde des clubs de la FIFA, une Super Coupe de l’UEFA et trois Community Shield, ne raconte qu’une partie de l’histoire.
Sans aucun doute une icône de la Premier League, et largement considéré comme l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps, Guardiola n’a pas seulement gagné avec une régularité remarquable durant son passage à City, il a aussi établi une série de records majeurs.
Les 100 points récoltés en Premier League lors de la saison 2017/2018 constituent un record absolu de la compétition. Cette même saison, City a également battu plusieurs autres records : 106 buts inscrits, le plus grand nombre de victoires (32), le plus de points à l’extérieur (50), la meilleure différence de buts (+79) et l’écart de points le plus important en tête du classement (19 points).
Une saison qui restera sans doute comme la plus grande de l’histoire de la compétition.
Mais les choses se sont encore améliorées pour City et Guardiola.
La saison suivante, il a mené son équipe aux titres de Premier League, FA Cup, Coupe de la Ligue et Community Shield, faisant de City le premier club de l’histoire du football anglais à remporter les quatre trophées nationaux majeurs en une seule saison.
La saison 2022/2023 a vu City devenir seulement le deuxième club anglais à réaliser le triplé Ligue des champions, Premier League et FA Cup, le Graal du football. Cette saison du triplé est d’ailleurs considérée comme la plus grande de l’histoire du club.
La Super Coupe de l’UEFA remportée à Athènes après une séance de tirs au but face à Séville, puis la Coupe du monde des clubs gagnée après une victoire 4-0 contre Fluminense à Djeddah, ont suivi, faisant de City le premier club anglais à remporter les cinq trophées majeurs en une seule année civile.
En 2023/2024, Guardiola a conduit City à un quatrième titre consécutif de Premier League, une première dans l’histoire du football anglais.
Et pour son dernier acte en tant qu’entraîneur, Guardiola a terminé en remportant à la fois la FA Cup et la Carabao Cup.
En résumé, il a supervisé la période la plus brillante de l’histoire de City et reste, sans contestation possible, le plus grand entraîneur que le club n’ait jamais connu. Il quitte son poste en devenant l’entraîneur ayant dirigé le plus de matches dans l’histoire du club, dépassant Les McDowall, avec un 593e et dernier match contre Aston Villa.
Ses réalisations lui ont valu cinq titres d’entraîneur de la saison en Premier League et trois titres d’entraîneur de l’année par la League Managers Association.
Au-delà des buts, des records et des trophées, Guardiola a transformé à jamais le football anglais. Son influence stylistique, ressentie à tous les niveaux du football anglais, a été immense, City pratiquant sous sa direction un jeu offensif d’une grande finesse.
C’est peut-être cet impact profond qui constituera son héritage le plus durable.
Pep est également devenu un Mancunien d’adoption au cours de ses dix années au club, une reconnaissance renforcée en 2025 lorsqu’il a reçu un doctorat honorifique de l’Université de Manchester pour sa contribution exceptionnelle à la ville.
Rejoignez-nous dans les prochains jours pour célébrer l’ère Guardiola, alors que le club s’apprête à rendre hommage à un entraîneur transformateur qui restera à jamais membre de la famille Manchester City.
