Avant le match, d’abord, le coach catalan a parlé des blessés. Aymeric Laporte et Leroy Sané étaient au cœur des discussions : « Laporte va bien, il était fatigué pour le match, il sera peut-être là contre Tottenham. Sané s’entraîne. C’est comme pour Aymeric, il pourrait rejouer maintenant ou dans trois semaines. »
L’entraîneur des Skyblues est revenu, bien sûr, sur cette fin de mercato, pas si mouvementée que ça pour le club. Pour une raison bien simple : « J’aime commencer et finir la saison avec les mêmes joueurs si c’est possible. » Le manager de City n’a jamais signé de joueur le dernier jour du mercato, sans qu’il y ait de raison particulière à cela : « Il y a deux saisons on a eu Aymeric, mais pas le dernier jour. » Pour cette saison particulière, où on aurait éventuellement pu s’attendre à un renfort défensif en cours d’année en raison des blessures de Stones et Laporte, Pep répond : « John (Stones) est là, Nico (Otamendi) est là, Eric (Garcia) travaille bien. Laporte et John se sont blessés, mais ça arrive. Contre Tottenham, j’ai ma petite idée. »
Avant le match à Londres, Guardiola ne peut « pas tirer grand chose » de ce qu’il a vu des Spurs sous Mourinho. Cependant, le coach est dithyrambique au sujet du technicien portugais : « Tout ce qu’il fait, il le fait bien. C’est compliqué quand on arrive en cours de saison. Ça prend du temps de donner forme à l’équipe. »
Pep poursuit : « Quand il entraînait United il y avait toujours un débat autour de la façon dont j’allais jouer, de celle dont il allait jouer, on disait que quelque chose allait se passer... C’est un entraîneur avec beaucoup d’expérience et de succès, on ne peut pas le juger sur le temps qu’il a passé à United, ou sur une saison en particulier. Il y a de bonnes saisons et de mauvaises saisons. J’ai beaucoup de respect pour lui. »
