24 heures après sa nomination dans la short-list du Ballon d’Or, Sterling a proposé une performance hors-norme à l’Etihad Stadium.
3 buts en seulement 11 minutes, une passe décisive pour Sergio Aguero, un penalty provoqué… Raheem Sterling ne pouvait pas s’arrêter face à l’Atalanta.
Et Pep Guardiola était plus qu’élogieux envers son joueur après la rencontre.
« Sa puissance est incroyable. 24h après un match, il pourrait en jouer un deuxième ! Sa récupération est incroyable, il peut jouer sur les deux côtés. C’est un joueur extraordinaire. »
Et au sujet de son potentiel toujours plus grandissant, Pep estime que l’international anglais a le désir nécessaire pour continuer à grandir.
« Tout dépend de lui. Je pense qu’il a ce désir. Le désir de devenir meilleur. »
Guardiola a aussi eu des mots chaleureux envers Phil Foden.
Une soirée où le jeune anglais a connu sa deuxième titularisation de la saison mais surtout où Foden a reçu un carton rouge à sept minutes du terme de la rencontre.
Une fin de match frustrante, mais que Guardiola n’en tient pas rigueur.
« On savait qu’il pouvait le faire. On pensait que ce serait un match où il aurait l’opportunité de faire des appels. Phil a cette qualité de box to box, avec sa vitesse » ajoute Pep.
« Il n’a rien à prouver pour moi. Il ne serait pas là sinon. Je suis celui qui lui a proposé de venir s’entraîner avec nous. Personne ne croît autant que moi en Phil. Je suis le boss, je décide. »
« Il n’aura pas de sanction (pour le carton rouge). On doit surtout le payer pour la manière dont il a joué ! »
