Le manager Catalan, qui prépare son tout premier déplacement à Old Trafford, a laissé entendre que Claudio Bravo pourrait bien faire ses débuts lors du derby. Il a par ailleurs révélé que Vincent Kompany ne ferait pas partie du groupe pour ce match.
Après avoir été blessé aux ischio-jambiers, Leroy Sané est également disponible et pourrait bien jouer son premier match pour City samedi.
Guardiola a déclaré aux journalistes : “Claudio est OK. Il a eu un petit problème à une jambe mails il s’est entraîné ces deux derniers jours. Sané est le meilleur joueur en termes de condition physique. Gündogan va beaucoup mieux.
“Bravo est en forme et prêt. Il a 32/33 ans. Il a de l’expérience. Aucun problème de ce côté-là. Il doit garder les buts.
“Kompany s’entraîne mais nous attendons les résultats de la prise de sang afin d’être sûrs. Il est en forme mais nous ne voulons pas prendre trop de risque à cause de ce qui s’est passé la saison dernière. Nous serons sûrs et certains qu’il est à 100% au moment de faire son retour.”
Les managers des deux clubs rivaux vont faire couler beaucoup d’encre dans les heures précédant le coup d’envoi prévu à 12h30 heure locale.
D’abord collègues au Camp Nou, puis rivaux en devenant managers du Real Madrid et du Barça à la même époque, Pep Guardiola et José Mourinho se retrouvent une fois de plus dans des camps opposés mais cette fois-ci c’est en Premier League.
Pep a cependant souligné qu’il a beaucoup appris de Mourinho et a joué la carte de l’apaisement en revenant sur l’animosité supposée entre les deux entraîneurs.
“Je l’ai dit à maintes reprises. J’ai beaucoup de respect pour Mourinho. J’essaye toujours d’apprendre de mes collègues. C’est la même chose avec lui”, a déclaré Pep. “La rivalité vient plus des médias et c’est quelque-chose qu’on ne peut pas contrôler.
“Il était mon coach, l’entraîneur-adjoint de mon coach Sir Bobby Robson. Okay, la période à Barcelone et au Real Madrid n’a pas été évidente pour nous deux mais nous nous sommes vus il y a deux ou trois semaines à une réunion rassemblant les managers de Premier League.
“Nous avons parlé sans problème avec Ronald Koeman et Tony Pulis. C’était cordial. C’est tout.
“J’accepterai bien entendu de prendre un verre de vin après le match s’il m’invite.”
Guardiola ne veut pas comparer le derby de Manchester avec les autres rivalités footballistiques qu’il a pu vivre auparavant au cours de sa carrière.
Il a à la place déclaré vouloir vivre ce derby comme une première avant de tirer la moindre conclusion.
“Laissez-moi vivre ce derby et je vous dirai après comment c’est par rapport à l’Espagne ou à Münich. Je pense que pour les médias c’est la même chose ici qu’en Espagne.”
Après avoir analysé pendant des heures son prochain adversaire, Pep estime que United a progressé match après match.
Le manager de 45 ans a également averti que Zlatan Ibrahimovic, qui jouait sous sa direction à Barcelone, peut faire de vrais dégâts avec sa qualité.
“Nous savons comment nous allons jouer demain. Nous savons que nous allons jouer une très bonne équipe”, a déclaré Pep. “J’ai regardé les quatre matchs officiels qu’a joué Manchester United et ils ont joué de mieux en mieux à chaque match. Comme nous.
“C’est normal et ils possèdent de nombreux talents en attaque. Martial est très rapide, Mata est dangereux entre les lignes. La qualité de Rooney et celle d’Ibrahimovic ne vont aucun doute. Il est impossible de contrôler les phases arrêtées avec des gars qui sont grands. Ils ont des joueurs plus grands que les nôtres. C’est une équipe top niveau comme l’a toujours été Manchester United.
“J’ai beaucoup de respect pour ce que Zlatan a fait pour le football. C’est l’un des meilleurs joueurs au monde et tous les joueurs de ce calibre ont un impact immédiat quand ils arrivent dans un club grâce à leur talent. Certains joueurs doivent comprendre le championnat et les meilleurs y arrivent rapidement et il est l’un des meilleurs.”
