Pep Guardiola estime que sa nouvelle recrue a l’intelligence nécessaire pour intégrer directement l’équipe mais a confirmé que Leroy Sané allait manquer le match pour cause de blessure.
En conférence d’avant-match, Pep a déclaré aux journalistes qu’il était sûr à “80 ou 90%” de son premier onze de départ de la saison. Il a aussi révélé que Nicolas Otamendi sera examiné samedi juste avant le match afin de déterminer s’il est apte à débuter la rencontre.
“Nous pourrions au final choisir John Stones car c’est important pour nous d’avoir un jeune joueur Anglais au talent immense”, a déclaré Pep en souriant. “Pas seulement pour défendre mais pour construire le jeu, pour son intelligence et sa capacité à jouer entre les lignes. C’est un très, très bon joueur.
“Il est en forme. Il a joué quatre, cinq ou bien six matches amicaux avec Ronald Koeman à Everton. Sané ne s’est pas entraîné avec nous. Il est indisponible. Je pense qu’il pourra commencer à s’entraîner la semaine prochaine.
“Stones n’a pas eu beaucoup de temps avec ses coéquipiers mais il lit très bien le jeu. Il y a des gens qui ont cette intelligence. Il arrive à comprendre ce qu’il se passe et ce qu’il doit faire. Je pense qu’il est prêt.
“Nicolas va beaucoup mieux. Il avait un problème au tendon. Il sera en forme mais nous avons déjà un peu en tête le match en Roumanie et nous verrons donc demain s’il va jouer contre Sunderland.
“Je sais à 80/90% qui jouera demain mais la nuit porte conseil. C’est presque fait mais je ne suis pas encore sûr à 100%. J’ai besoin de rêver pour prendre la bonne décision.”
Guardiola a de nouveau prévenu qu’il faudra du temps avant de voir une équipe de City jouer exactement comme il l’imagine.
Cependant, s’il y a bien une chose qu’il n’acceptera pas - et ce dès le début de la saison - c’est le manque d’effort.
Pep a en effet demandé à ses joueurs de montrer qu’ils jouent avec “âme” à l’Etihad samedi.
“Créer quelque chose prend du temps, créer des idées pour savoir comment attaquer aussi mais nous n’avons pas besoin de temps pour avoir une âme”, a-t-il déclaré.
“Je ne sais pas si nous jouerons bien demain mais je n’accepterai pas que mes joueurs jouent sans âme. Nous jouons demain notre premier match. C’est ce que j’attends de notre équipe. Je veux que nos supporters présents à l’Etihad voient ça. Je veux que mes joueurs jouent leur football et se fassent plaisir.”
Enfin, Pep n’a pas écarté la possibilité d’autres transferts avant que le mercato ne ferme ses portes à la fin du mois.
Guardiola va analyser son équipe dans les semaines à venir avant de décider qui restera et qui partira.
Il a ajouté : “Le dernier jour c’est le 31 août. Nous allons donc voir qui va rester, qui sera prêté, qui sera vendu et qui va rejoindre l’effectif. Nous verrons au cours des trois prochaines semaines à quoi ressemble l’équipe.”
